能吃砒霜的人们【3】

    砒霜通常用作药物和化妆品的成分，但是也经常被用作毒药

    他们估计，这一基因变异的增加出现在大约1万到7千年前，推断依据是在这一区域挖掘出来的一具干尸的毛发中发现了高水平的砒霜。

    世界上其他地区的人口也携带有AS3MT变体，其中频率最高的是秘鲁人，美洲土著和越南人。

    研究人员说，这是人类适应环境毒物的一个例子——这通常见于动物身上，比如说老鼠。

    砒霜污染可以是由工业活动导致的结果，比如金矿的开采，但是也会自然发生。

    在伊丽莎白时代，三氧化二砷（砒霜）被用来制造女性化妆品。

    它在第一次世界大战期间还被用来制造刘易斯毒气，中毒者死前皮肤会出现水疱。

    圣安东尼奥-德洛斯科布雷斯村附近地区的基岩（上图所示）中含有高水平砒霜

    这一有毒物质也可能与乔治三世国王的发疯以及拿破仑·波拿巴的死亡有关。

    2008年，中国当局也确认，中国倒数第二位皇帝光绪受到大剂量砒霜的毒害。

    伊拉克国王费萨尔一世在1993年居住瑞士期间也被发现砒霜中毒症状，南美独立领袖西蒙·玻利瓦尔（Simon bolivar）被认为死于慢性砒霜中毒。

    成功的赛马法·莱普（Phar Lap）也被发现死于大剂量砒霜中毒。

    布劳伯格博士说，尽管圣安东尼奥-德洛斯科布雷斯的人们所摄入的砒霜达不到这么高的水平，但他们确实比其他人口有着更大的耐受性。

    她说：“这种水平的砒霜含量不会引起急性中毒，但是砒霜会缓慢损害细胞和组织，并可能导致后来的疾病。”

    “需要重点强调的是，居住在这一地区的人们也会受到砒霜的不利影响，因为砒霜毒性非常强，尽管他们能更有效地代谢砒霜。”

    “我们想要调查的是，他们对砒霜的耐受潜力到底有多大。”

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