与上述观点不同,她说,人类在7万年前从非洲迁徙到欧洲之后不久便开始驯养狼了——由此导致了我们今天所知道的宠物狗的产生。
当时,人类的近亲尼安德特人统治着欧洲,他们用原始工具猎捕猛犸象等动物以求生存。
但是不久我们的竞争者尼安德特人就灭绝了,为智人——也就是今天的人类——的发展扫清了道路。
关于尼安德特人灭绝的强有力的理论之一是,尼安德特人和那些猛犸象一样,在最后一个冰川期不能适应气候变化,也有理论认为人类比他们更善于捕猎。
但是,希普曼博士告诉《观察家报》:“我们与狼结成了同盟,那可能才是尼安德特人灭绝的原因。”
“早期的狼狗会追踪和袭扰猎物,比如麋鹿和野牛,并且会把它们追赶到筋疲力尽。然后人类就可以用长矛或弓箭杀死它们。”
“这意味着狗不需要靠近这些动物去杀死它们——这通常是狩猎中最危险的部分——而人类也不要花费精力去追踪和拖垮猎物。狗可以做这些事。”
“然后他们分享猎物的肉。这是一个双赢的游戏。”
希普曼博士在她的新著《入侵者》(The Invaders)中分享了她的理论:人类是如何与他们的狗一起使尼安德特人灭绝的。她的理论部分受到了早期狗的化石的启发。
分叉路口:狼和猛犸象共存了几千年,但到最后只有狼生存下来
亲缘关系:在去年的一次展览期间,一位自然历史博物馆的工作人员在检查一个尼安德特人模型。尼安德特人看起来和现代人相像,但却是一个有着遗传学差异的不同物种。
她考察了在西伯利亚和比利时发现的有33,000年历史的狗化石,观察它们的颌骨和颅骨的形状与野生的狼有什么不同。
她说,虽然它们比现代的宠物狗更像狼,但却有明显的驯化迹象——口鼻变得更短、牙齿排列紧密而且颌骨变得更宽。
关于我们史前祖先的理论已经有一长列了,这些理论很多都相互矛盾,而这个理论是最新的。
去年德国图宾根大学的一项研究宣称,早期人类从非洲迁徙的时间比我们最初认为的要早得多——可能在13万年前就迁徙了。
另一项芝加哥大学的研究说,狼在9,000到34,000年前就开始进化成家犬了。还有一项研究说,狗可能根本就不是从我们今天所知道的狼进化而来的。
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