如何发现那些在太阳风中飞逝的陨石杀手？研究人员披露了可以定位这些威胁的新技术

    研究人员发现,太阳风和来自太阳的其他粒子可以给我们提前发出预警：一些太空岩石正在飞向地球。

    他们说, 太阳风、等离子体和其他类型的粒子中的变化可以暴露出近期失踪的太空岩石的位置。

    他们说，这可以有助于定位如同2013年发生在俄罗斯车里雅宾斯克的陨石撞击那样的小型太空岩石，这一事件造成500人受伤和巨大的财产损失。

    太阳风、等离子体和其他类型的粒子中的变化可以暴露出近期失踪的太空岩石的位置，比如2月划过乌拉尔南部天空的那颗燃烧的陨石。

    什么是太阳风

    太阳风是一股高能带电粒子流，主要成份是电子和质子。它从太阳向外喷发，以每秒900千米的高速和摄氏100万度的温度穿过太阳系。它由等离子体构成，由于日冕的温度过高，太阳引力已不足以拉住它。

    这些发现是在旧金山举办的美国地球物理学联合会第47届年会上披露的。

    围绕太阳旋转的巨大的近地天体通常在后面拖着小型太空岩石和超细尘埃，地球引力可以直接把这些小型天体吸向地球。

    即便它们直线飞向地球，“你用望远镜也永远看不到它们。”加州大学洛杉矶分校空间物理学家、该项研究成果的合著者赖海荣（Hairong Lai）对《生命科学》记者如是说。

    当陨石随机碰撞处于小行星周围的尘埃云里的中型岩石天体时，细微的尘埃就产生了。

    魏教授（Wei）说，光子撞击细微尘埃粒子的表面，敲掉电子，使尘埃只带正电荷。

    其结果是，被称为太阳风的粒子流从太阳喷发出来，与带电尘埃相互作用，从而在磁场中产生一个尖状物。

    在太阳系中运行的几个航天器上装有磁力仪，可以探测出这种碰撞的这些磁场特征。

    通过研究多个航天器采集的有关磁场扰动的大小和规模的数据，以及以前获得的关于已知星际天体的速度和特征，研究人员可以计算出拖在后面的碎片云的大小和形状。