田中直毅于2007 年起担任日本国际公共政策研究中心理事长。在此之前,自1971 年起任国民经济研究所公共政策高级研究员,1984 年成为经济分析师。1997 年至2007 年之间,任21 世纪公共政策研究所所长;1998 年至2009 年,任日本金融厅金融系统委员会委员;2001 年至2010 年,任日本财政部财务体系委员会委员;2002 年,任日本最高法院咨询委员会侯任委员;2005 年,日本金融厅资金借贷业务系统讨论组成员;2006 年至2012 年,任邮政部门主任私有化委员会委员;2009 年至2011 年,任日本金融系统委员会主席;2013 年,任日本财政部政策评估委员会委员。田中直毅拥有东京大学法律文学学士学位和经济学博士学位。