今天地球不再孤独 NASA宣布发现宜居“地球2.0”

人民网旧金山7月23日电 （韩莎莎）美国国家航空航天局（NASA)今日公布,开普勒太空望远镜确认发现首个比地球更大更老的宜居行星——被称为“地球2.0”的开普勒-452b。

该行星与地球相距1400光年，直径比地球大60%，并且开普勒-452b已经在“宜居”区存在了60亿年，比地球存在的时间还长。虽然目前NASA还不能确认该星球上是否有水客空气存在，但是“今天，地球会少些孤独。”美国宇航局埃姆斯研究中心开普勒数据分析主管乔·詹金斯（Jon Jenkins）说。

虽然该行星距离其恒星比地球距离太阳更远，但是恒星要比太阳更明亮。所以，该行星获取的能量与地球无差。如果行星地质学家的假设是正确的，该行星将有更厚的大气层以及活跃的火山。

NASA表示，该行星围绕恒星的运动周期是385天，与地球公转一圈365天近似。由于该星球已经公转了60亿年，它有足够长的时间来孕育生命。詹金斯说。如果“必要存在必要条件，有生命在该星球上存在是大有可能的。”

NASA还在该宜居区域发现了其它行星，但是他们都因为太大或者距离恒星太近而不可能支持生命延续。开普勒-452b是目前为止首次发现的可能宜居的星球。

开普勒太空望远镜自2009年发射升空以来，致力于在“宜居带”寻找类地行星，目前它已发现1000余颗类地行星和3000余颗行星候选者。

自1995年第一颗系外行星被发现以来，在21年内，科学家对类地行星的观测一直没有太大的进展，在系外行星被发现之前，类似地球大小的系外行星处于科幻小说的范畴。现在，科学家通过先进的望远镜观测到一直试图寻找的类地行星，目前还有4661颗行星仍然处于候选状态，还没有进一步确认。

开普勒太空望远镜（KEPLER）又译为开普勒空间望远镜，是世界首个用于探测太阳系外类地行星的飞行器，于美国东部时间2009年3月6日发射升空，它是美国宇航局发射的首颗探测类地行星的探测器。在为期至少3年半的任务期内，“开普勒”太空望远镜将对天鹅座和天琴座中大约10万个恒星系统展开观测。