记者:东盟当前积极推动建RCEP的主要原因是什么?
许宁宁:东盟力推RCEP主要基于四个方面原因:
1、巩固和发展东盟在区域合作中的主导作用,这一主导作用关系到东盟的发展和稳定,关系到东盟国际地位的提升和在国际事务中发挥更大的作用。
2、整合和优化东盟与中、日、韩等6国已签署的自由贸易协定,改变规则过多、操作易乱的现状,以建成一个高质量的自贸区。
3、应对美国主导的TPP和中日韩计划建自贸区而带来的新变化。
4、 通过RCEP进一步密切东盟经济关系和提升凝聚力。在今年8月31日第44届东盟经济部长系列会议闭幕记者招待会上,柬埔寨商务大臣占巴实表示,虽然目前东盟内部还面临许多现实的挑战,但是,只要东盟各国深化政治互信和加强经贸往来,疑虑就会减轻,困难也会随之减少。
记者:东盟能否牵头建成RCEP?
许宁宁:有人说,在区域合作中,东盟是“小马拉大车”,拉到一定程度就拉不动了。东盟的经济实力虽然不如RCEP中的中国、日本等国,但其牵头建成RCEP还是有可能的:
1、现在与东盟已建自贸关系的6国均表示支持东盟主导建RCEP。与东盟已建自贸关系的6国目前均是围绕东盟建立自贸关系,这也是RCEP较之TPP更易建成的原因之一,5个“10+1”自贸区协定及其实施为RCEP奠定了有利基础条件。
2、多年来中国支持东盟在地区合作中发挥主导作用,在近年来召开的中日韩领导人会议也就此达成了共识。在今年5月召开的第五次中日韩领导人会议通过的《关于提升全方位合作伙伴关系的联合宣言》中表示:“我们视东盟为区域合作的重要伙伴,重申支持东盟在东亚合作中发挥主导作用。我们愿共同努力,帮助东盟国家发展,推进东盟共同体建设。……在推动东亚经济一体化方面,我们重申‘东盟加自贸伙伴国工作组’应尽快成立,考虑东亚自贸区和东亚全面经济伙伴关系的倡议,加快关于建立东盟‘区域全面经济伙伴关系’的讨论以启动谈判。”
3、RCEP成员国间的开放程度虽然将高于目前已与东盟签的5个自贸协定,但是还是会尽量考虑到各成员国的舒适度和可行性,考虑到渐进性和过渡性,而不像TPP一上来就制定了美国为主导的过高开放要求,让人感到难度较大。
4、按照RCEP组建的预计时间表,2013年初启动谈判,2015年底完成谈判,之后进入实施阶段,而东盟经济共同体将于2015年建成,这为RCEP的组建形成了有利条件。