“被污染的水早就进入了我们家里”（第一现场）

　　1月12日，美国西弗吉尼亚州水污染事故进入第四天。连续数周化学品泄漏导致没有干净水源可用，当地民众的焦虑与愤怒与日俱增。许多民众在接受采访时公开表达对肇事者“自由工业”公司及有关方面处置不力的不满。他们质问为什么在事故发生后，有关部门没有及时发出警告。更糟糕的是，短期内用水困难仍将持续。

　　“水，到处都是水，但没有一滴可饮用。”这是当地人的第一反应。

　　发生事故的化工厂距当地最大的污水处理厂不到3千米。此次泄漏事故主要是用于洗选煤炭的4—甲基环己烷甲醇发生泄漏，并进入了污水处理厂，而此前正是由该厂负责将净化后的自来水输送给周边居民。此次泄漏事故，导致西弗吉尼亚州首府查尔斯顿及周围共9个县30万居民面临断水危机，持续时间可能长达一周甚至更长。

　　美国总统奥巴马当地时间1月10日宣布西弗吉尼亚州进入紧急状态，授权联邦紧急事务管理局和美国国民警卫队救援受灾地区。

　　本报记者11日驱车赶到查尔斯顿，随时能见到居民不断购买瓶装水。受用水困难影响，该地区所有饭店和旅店关门谢客，州议会大厦和学校也已于10日关闭。在联邦政府的救助下，11日下午大部分居民已经脱离饮用水断水危险，但生活用水短缺仍未改善，何时能够恢复供水仍未可知。当地居民对本报记者表示，比停水更让人揪心的是那些受到污染的水已经进入居民家庭水管，存留在管道中会给人体带来长期危害。

　　截至11日凌晨，联邦紧急事务管理局已从临近的马里兰州向受灾地区调度了100万升水。但化学品泄漏的直接影响已经显现——西弗吉尼亚州毒物控制中心确诊787例人体中毒案例和54例动物中毒案例。该中心主任伊丽莎白·司佳曼介绍，患者的症状为不同程度的头晕、呕吐、腹泻和头痛。

　　记者在事发工厂附近的一家百货超市遇见了前来购买食品和水的商娜一家。商娜是查尔斯顿一家中学的老师。她告诉本报记者，9日早上，查尔斯顿的居民都闻到了一股类似甘草的强烈味道。她开车在州际高速公路上都能闻得到。“出事工厂9日上午10点半才通报称工厂发生泄漏。而直到下午5点半，州长宣布进入紧急状态后，人们才知道自来水出了问题。”商娜说，“泄漏肯定在8日晚间就发生了！可是直到第二天下午5点半，政府才告诉我们！被污染的水早就进入了我们家里！”商娜十分愤怒。

　　此次发生泄漏的化工厂名叫“自由工业”，工厂主要为矿业、制铁和水泥工业提供化学品。记者驱车来到“自由工业”工厂门口，看到铁栅栏门紧闭，穿着警服的工作人员拒绝接受记者采访。从10日下午开始，记者就试图联系该公司，但其公关部门电话一直无人接听。据查尔斯顿当地报纸报道，“自由工业”公司是2013年末才由三家小工厂合并而成，事发时成立还不到两周。

　　据西弗吉尼亚州立法规定，化学工厂一旦发生泄漏，应在15分钟内向政府报告。但西弗吉尼亚美国自来水公司直到9日中午才收到事发工厂的泄漏通知，又花了将近4个小时才弄清楚泄漏的化学品种类。事故发生后信息披露迟滞导致居民哄抢饮用水。

　　金斯顿是“自由工业”工厂附近超市的经理。“很显然，那个公司没有任何专业水准。”金斯顿介绍，查尔斯顿是一个以化工业为支柱的城市，经济不景气使当地政府急于吸引投资，“结果是完全不顾及投资质量，导致出现像这个新公司一样的悲剧。‘自由工业’不应该自由，它会受到法律的制裁”，金斯顿说。

　　（本报美国查尔斯顿、华盛顿1月13日电）