美国共和党放弃阻挠 哈格尔可望顺利过关 

2月17日， 路透社报道说，美国共和党资深参议员麦凯恩表示，共和党将放弃推迟对奥巴马提名的国防部长哈格尔的“投票阻挠策略”，称哈格尔很可能拥有足够的支持，确保其获得这一美国来说关键的职务。

麦凯恩是来自亚利桑那州参议员，曾在2008年作为共和党总统候选人对阵奥巴马。在作客NBC电视台《会见新闻界》(Meet the Press)节目时，麦凯恩表示：“我们休假回来后会举行投票，我相信，哈格尔参议员可能会获得担任国防部长职位的足够选票。”此前，麦凯恩曾带头反对哈格尔担任国防部长。

民主党人已确定将于2月26日举行投票，这时议员们将在休假一周后返回议会。共和党人上周推迟对该提名的投票，这也是参院首次采用拖延战术阻挠国防部长人选通过。一旦获准投票，哈格尔料将能轻易获得所需51票的绝对多数，确保其获得该职位，因民主党人拥有参院100席中的55席，如果获得通过，现年66岁的哈格尔将接替74岁的帕内塔担任美国防部长。

因反对前总统小布什对伊拉克战争的处理，作为参议员的哈格尔与共和党立场背离。自奥巴马1月7日提名他担任国防部长以来，哈格尔就面临来自共和党人的猛烈抨击。一些共和党人质疑哈格尔是否对以色列足够支持，是否在伊朗问题上足够强硬，以及是否有能力领导五角大楼。麦凯恩继续表达了这些忧虑。