环球瞭望：奥巴马式社会福利改革还能走多远【2】

一百年前，当美国深深陷入大萧条的极端困难时刻，富兰克林·罗斯福总统的“新政”中推出了全新的社会医疗保险，成为今日美国社会医疗保险制度的发端。上世纪六十年代的民权运动促使林登·约翰逊总统签署法案，正式推出服务于老年人的社会保险（Medicare）和旨在帮助低收入群体的医疗补助（Medicaid）。这些与社会保险（Social Security）一起构成了美国的社会福利项目。

遗憾的是，近几十年来，美国的社会福利改革的进展总是未能与国家财政力量的健康状况以及足够的改革政治意愿相协调。换句话说，美国往往是在不恰当的时间和不恰当的环境下做出了不尽合理的抉择。

克林顿政府尽管在第二任期中历史性地实现了数十年来美国财政难得的预算平衡，却在推进全面医疗改革方面功亏一篑；小布什政府通过了充满争议的处方药改革方案，一定程度推动了医疗改革，却与此同时实行了巨额的减税计划使得美国政府债务不断激增，社会保险资金不断被借用于弥补联邦财政开支漏洞；奥巴马政府面临空前的金融危机和经济衰退难题，在巨额国家债务和政府预算赤字的情况下进一步寻求全面推进医改的大量资金。

纵观美国的社会福利改革历史，在握有足够的经济资源的情况下往往缺少合理的行动导向和足够的政治共识；而在雄心勃勃的政治意愿主导下，拮据的财政状况又使改革陷入“巧妇难为无米之炊”的困境。