美国媒体8月1日报道称,斯诺登的律师说,斯诺登已经离开莫斯科谢列梅捷沃机场,进入俄罗斯。在美国监控项目越抹越黑之时,奥巴马总统8月1日邀请国会两党议员就他们对国家安全局监控项目的关切进行讨论。
对于一再为其监控计划进行辩解的美国政府来说,7月31日是一个“黑色星期三”。为了应对当天在美国国会参院司法委员会举行的听证会,美国政府公布了经过慎重挑选的三份文件,并派出国家情报总监办公室、司法部、联邦调查局和国家安全局四部门要员参加听证会,以为美国政府监控项目进行辩解,其结果是越抹越黑。8月1日《纽约时报》社论认为,奥巴马政府的所有努力是一种失败:所公布的文件并不重要,听证会上引发了美国情报部门是否在误导国会和公众等更多问题。
7月31日,英国《卫报》又公开了由斯诺登泄露的美国国家安全局另外一项被称为“X关键分”(XKeyscore)”的监控计划。这项始于2008年的监控系统“触角最广”,“几乎可以涵盖所有网上信息”,可以“最大范围收集互联网数据”,内容包括电子邮件、网站信息、搜索和聊天记录等等。美国情报机构分析人员可以通过这一监控项目对个人的互联网活动进行“实时监控”。2012年,这一项目在1个月内存储的各类监控数据记录高达410亿条。斯诺登本人称,他曾有机会使用这一监控项目。只要有相应的电子邮件地址,他可以对任何人进行监控。报道说,由于这一监控项目产生的监控数据太过庞大,内容只能保存在系统里3到5天,元数据可以储存1个月。美国国家安全局为此建立了新的数据库,情报分析人员可以将其“感兴趣”的情报另存在新的数据库,时间可长达5年。
据报道,在实施上述监控项目时,美国国家安全局使用了英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等“友好国家”情报机构的服务器,但美国国家安全局也在一些国家还没有察觉的情形下将其触角通过网络“管道”在该国登陆。除了欧洲、中东外,美国沿印度、巴基斯坦、中国边境地区也设有监控网点。
美国政府7月31日公布的三份文件中,包括今年四月允许其大规模监听美国民众电话和使用互联网情况的秘密法令和2011年送交国会主要领导人的一份文件。那份文件称,美国国家安全局的监控计划是政府正在进行的“最为敏感的国外情报搜集计划的一部分”。监控计划收集电话号码、电子邮件地址、通话以及信息发送时间和日期,但是没有搜集电话和电子邮件内容。在美国国会参院司法委员会举行的听证会上,司法委员会主席莱希对这些项目的有效性表示质疑。他说,“如果这一项目无效,就应结束。我至今没有看到这是一项有效的计划”。针对美国国家安全局局长亚历山大称美国政府收集电话和电子邮件数据的作法已帮助破获了54起恐怖阴谋活动的说法,莱希也公开表示质疑。
另据报道,斯诺登的父亲朗尼7月31日对俄罗斯官方“24小时”电视台说,“几周前”美国联邦调查局建议他前往莫斯科同他的儿子谈一谈。但是他已经拒绝了美国联邦调查局安排其前往莫斯科的提议。因为他们不能保证他能与儿子见面。他说,“我是斯诺登的父亲,我为我的儿子感到骄傲。如果我去莫斯科,我将会在光明正大的情况下前往。”他不认为斯诺登目前还会返回美国,他还说:“我希望,他能有机会返回美国并受到公正审判,但我不认为这种情况很快会到来。”朗尼还对俄罗斯总统普京表达了感激之情。
美国媒体普遍认为,虽然美国国会众议院7月24日以217票反对、205票赞成的结果否决了一项限制国家安全局收集国内民众电话记录监视项目的议案,但在美国社会,对奥巴马政府实施各种监控项目的疑虑越来越大,下一次国会就类似议案投票时,过关的可能性极大。