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唐人街,永不消褪的文化符号

2016年02月11日03:37 | 来源:人民网-人民日报
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  图①:南非约翰内斯堡唐人街牌楼。
  本报记者 李志伟摄
  图②:澳大利亚悉尼唐人街的购物中心里,徐一女士现场书写春联和福字,吸引了不少顾客。
  本报记者 鲍 捷摄
  图③:2月1日,菲律宾马尼拉的唐人街春节气氛浓郁。
  人民视觉
  图④:泰国曼谷唐人街街景。
  苏 亚摄

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  唐人街见证了华人移民、创业、发展的艰辛历程和自强不息的拼搏精神,不仅承载了几代人的回忆,更是华人为当地社会作出重要贡献的缩影

 

  纽约华埠 悄然转身

  本报驻美国记者 李晓宏

  驱车沿曼哈顿大桥进入纽约曼哈顿岛,熟悉的中华元素扑面而来。壁刻“南无阿弥陀佛”的大乘寺,纪念儒家始祖的孔子广场,各类中餐馆、中国传统工艺品店、杂货铺,形形色色的汉字招牌,就连麦当劳广告都是中文的,行走在这里仿佛穿越国度。这里就是已被美国政府列入国家史迹名录的纽约曼哈顿唐人街,美国人称“中国城”。

  曼哈顿唐人街相传形成于19世纪90年代。当年最早移民到美国西海岸的中国人,因加州通过了《排华法案》遭受排挤,遂向东海岸迁移,首站落脚于纽约曼哈顿岛东南隅。随着人口不断增加,唐人街逐步扩展至今日的规模。

  百余年来,唐人街是中国新移民踏入美国的桥头堡,在这里不仅能找到住房,享受便捷的中文服务,而且还可能通过室友、同乡会等关系找到工作。由于发挥了移民门户的职能,唐人街人气兴旺,并保留着中华文化的传统风俗。每逢春节、元宵节等中国传统节日,街上人头攒动,耍龙灯、舞狮子等传统表演纷纷登场,热闹非凡。

  然而,近年来曼哈顿唐人街出现“老年留守、青年迁出、新移民不再涌入”的萎缩景象。目前居住于此的5万多华人主要是老移民,来自香港、广东、福建等地,通用语言是粤语。当年他们闯海外的“三把刀”——菜刀、剪刀、理发刀,在这里土壤深厚,中餐馆、理发店等仍然是许多人的经济来源。

  “这里明显老龄化,少了以往的人气和活力。”32岁的华尔街分析员西蒙·陈曾在曼哈顿唐人街读书,“我儿时的伙伴们,基本无人留在这个街区。”

  作为低薪阶层的聚居区,唐人街拥挤杂乱的环境难以留住中产化的中国移民家庭子女,这里提供的资源对新一代技术移民或投资移民也缺乏吸引力。许多毕业后进入美国公司的中国留学生一般居住在中产阶层社区,投资移民则更多选择郊外的富人区。

  “以前街上熙熙攘攘,可是过去3年,白天嘈杂热闹,一到晚上店家关门,街道变得安静人稀,我们的生意清淡了许多。”在东百老汇街上开餐馆的张莉说,越来越多的中国移民只是白天来做生意,或者周末来购物。

  唐人街日渐式微的背后,也有城市改造这一推手。“在纽约市政府眼里,这是曼哈顿岛上最后一个尚未高档化的地方。”亚美法律援助基金会曾发布报告指出,受城市规划者鼓励,以及被唐人街毗邻华尔街、交通便利的优越位置吸引,开发商正用高档公寓和酒店取代老旧唐楼。目前5栋公寓已落成,8栋仍在建,一座高达128层的摩天大楼也在计划建设中。报告显示,唐人街高档化进程带来房租上涨,许多亚裔餐馆、商店和低收入住户被迫搬离。过去10年里,当地亚裔人口下降了9%。

  “曼哈顿的‘中国城’将逐渐变成一个观光点,供游客体验异国风情。”纽约市亨特学院亚裔美国人研究和城市计划专业教授彼得·孔表示,历经100多年的岁月沧桑,承载华人集体记忆和情感的唐人街在悄然转身,演变成海外中华文化符号。

  “现在富裕起来的华人移民家庭和部分新移民,在向新兴华人社区聚集。”彼得·孔说,纽约市还有两个唐人街。皇后区的法拉盛近年规模和人气飙升,有纽约“第二唐人街”之称。20年前这里只有二三家华人商店,而今华人商业尤其温州人的大型超市非常活跃,大街上络绎不绝的人流基本都是华人面孔,居民主要来自台湾和中国大陆。在布鲁克林区的第八大道,华人商店鳞次栉比,经营者主要来自广东和福建,这里被称为纽约“第三唐人街”。

  约堡新景 欣欣向荣

  本报驻南非记者 李志伟

  在约翰内斯堡东部布鲁玛湖湖畔的西罗町街,满眼是中文标识和店铺,仿佛置身国内某条街道一般。在这里,超市、餐厅、美发店、服装店、菜市、宾馆、书店、律师事务所、珠宝店应有尽有。从早上9点到晚上9点,街道充满活力与商机。街头高耸的中式牌楼上面写着“约堡唐人街”,黄色琉璃瓦与红色石柱在灿烂的阳光照射下熠熠生辉。这里便是南非乃至整个非洲最大的唐人街——西罗町。

  经过20多年的发展,唐人街已成为约翰内斯堡市内的中国文化坐标。在当地市政府的规划中,唐人街被列入机场通往市内道路沿线的五大景点之一。

  约翰内斯堡唐人街管理委员会主席蔡庆向本报记者表示,1995年西罗町只有一家名叫“秦记面馆”的中国餐厅。1998年中南两国建交后,经贸往来迅猛发展,许多中国人开的店铺从老城区的旧唐人街搬到这里。2004年唐人街管委会成立,当时这里已有30多家店铺。又经过12年的发展,到现在已经有了160多家店铺,周围有3万华侨华人居住。

  蔡庆介绍说,2004年至2012年是约堡唐人街的快速发展时期,也是经济最好、租金和房价最高的时期。特别是唐人街管委会和南非华人警民合作中心的相继成立,提升了唐人街的治安、卫生和经商环境,“唐人街成为公认治安比较好的地区,大家都往这里来”。610米长的西罗町街成为许多华人安居乐业的地方,高峰时期的唐人街用人山人海来形容也毫不夸张。

  “中国制造”在转型升级,南非华侨华人的经营模式和理念也在调整。随着“中国制造”向中高端发展,南非华侨华人的经营活动更趋多元化,涉及电器、矿山机械、五金水暖等;投资领域更加广泛,在本地开设箱包厂、服装厂以及涉足房地产领域等,经济实力日趋坚实。

  除了活跃的商业氛围,唐人街的文化氛围也日益浓厚。唐人街北端的中华牌楼已经成为约堡的一个文化地标建筑。南非总统祖马曾表示,这座中华牌楼是华侨华人对南非多元文化以及经济社会繁荣所做贡献的一座永久纪念碑,是南中友好与合作的新象征。去年7月,中国新知集团南非约翰内斯堡书局在唐人街开业,这也是非洲首家综合性中文书店。该店经理杨超向本报记者介绍说,公司正是看中约堡唐人街旺盛的人气和影响力,开业后有许多当地顾客到书店来,一些顾客甚至从数百公里外的德班赶来,这也印证了唐人街的辐射能力。

  春节期间,唐人街将举办一年一度的大拜年活动,这一活动已持续了10多年,成为当地市民的重要节日,最多时有两三万当地民众前来观看。今年的唐人街大拜年活动将于农历正月初六举行,近百人的演出队伍将表演舞龙舞狮、二人转等节目,并有烟花表演。

  “现在南非当地媒体对唐人街和中国文化越来越重视,经常会有人来唐人街拍电影、短片或关于中国美食的节目,这在以前都是没有的。”蔡庆表示,唐人街已经成为中国文化在当地的一个平台。

  唐人街20多年来的变迁见证了南非华侨华人移民、创业、发展的艰辛历程,以及他们所展现的拼搏与自强精神。“祖国强大了,当地社会对我们海外侨胞的态度也发生了变化,华侨华人的腰杆也更硬了,我们心里充满了自豪感。”蔡庆深有感触地说。

(责编:王吉全)

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