人民网洛杉矶8月3日电(记者 陈一鸣)赶在美国国际贸易委员会有关不得进口和销售苹果部分产品的命令生效前一天,美国贸易代表办公室3日对这一禁售令行使了否决权。
美国国际贸易委员会是一个准司法联邦机构,前身为1916年创建的美国关税委员会,其裁决遭到行政部门否决的情况极为罕见。算上3日的行动,白宫在历史上一共只有6次否决该委员会裁决。这也是自1987年以来,美国贸易代表办公室首次动用否决权。
6月4日,美国国际贸易委员会裁定苹果公司违反了《1930年美国关税法》的第337项条款,侵犯了三星公司一项与3G移动通信技术有关的专利,禁止销售和进口采用美国电话电报公司(At&T)网络服务的多款智能手机iPhone和平板电脑iPad,但iPhone5和第四代iPad等苹果最新产品不在禁令范围之列。
尽管被禁的iPhone 4等苹果产品均已上市一年以上,但市场销量仍然较为可观,因此一旦这个裁决落实,将对苹果产品在美国市场的占有率产生较大影响。
根据美国法律,美国总统奥巴马可在60天内授权贸易代表办公室,对美国国际贸易委员会的禁售令予以否决。即使禁售令如期生效,苹果公司也可上诉到美国联邦巡回法院,直至美国最高法院。
在解释行使否决权的原因时,美国贸易代表办公室表示,美国国际贸易委员会应当全面评估其裁决对公众利益的影响。贸易代表迈克尔·弗罗曼在一份声明中说,动用否决权部分基于美国国际贸易委员会的裁决影响了“美国经济的竞争环境和美国消费者的利益”,使三星公司获得“过度影响力”。
对于禁售令遭到否决,苹果公司立即予以欢迎,而三星公司则表达了失望。
根据相关规定,美国国际贸易委员会的职责,在于确保在美国本土产品与进口产品拥有公平的竞争环境。与联邦地区法院一样,该委员会也可以下达在美禁售令,但反应速度相对更快,也更倾向于颁布禁令。因此,许多公司乐于将专利纠纷提交到该委员会裁决,包括那些在美国设厂的外国企业。韩国的三星公司,便在得克萨斯州的奥斯丁设有工厂。
有意思的是,苹果也向美国国际贸易委员会提交了针对三星的专利投诉,指责三星剽窃iPhone和iPad的6项专利。去年10月,美国国际贸易委员会初步裁决,认为三星侵犯了其中的4项专利,而此案的最终裁决将在本月作出。即使三星只有1项专利被判侵权,该公司的多款Galaxy和Nexus电子产品将会遭遇禁售令。
2010年以来,三星和苹果在世界多个国家或地区展开了专利诉讼战,相互指责对方侵犯专利,白宫否决的这一裁决只是众多案件中的一个。去年,美国加州圣何塞联邦法院判决三星公司侵犯了多项苹果专利。