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分享到QQ空间“在弗兰德斯战场，罂粟花随风飘荡，一行又一行，绽放在殇者的十字架之间……”这首记录一战历史的著名诗歌《在弗兰德斯战场》，不知让多少人潸然泪下。
不久前，笔者来到位于比利时和法国边境的弗兰德斯，找到了红罂粟山坡。当地人传说，开出鲜红的罂粟是因为英法盟军和华工的鲜血染红了整片山坡。
这是一段鲜为人知的历史。一战期间，当时中国的段祺瑞政府对德奥宣战，北洋政府内外交困，但为英法招募了约14万中国劳工支援欧洲战场。在英法军队对抗德军的惨烈战场上，上万名来自中国的华工，承担起修筑战地工事、清理战场、勘测雷区、掩埋尸体等危险繁重的劳动，他们以铲代枪，冒着生命危险为比利时的自由而战。据统计，14万华工中有3000人遇难，其余大部分于1920年返回祖国。
波普林格市也有上百个华工营地。当年全市仅有几千人居住，居民们看到一下子来了那么多黄皮肤、黑眼睛的中国人，有如看到外来客。华工们做战地后勤工作、帮助当地恢复重建，赢得了人们的尊重和感激。波普林格市长克里斯托夫·德加格说，华工将永远载入我们的史册。他们帮助我们重建家园，为了我们的自由，他们付出了生命。援比华工已成为比利时历史的重要部分。
欧洲战场的华工用自己的血肉之躯铺下了友谊的基石。伊伯尔一战博物馆馆长说，华工与当地人结下了患难真情，博物馆至今保留着当年华工使用的物品。多年来，他们一直没有停止收集华工资料的工作，直到和山东威海市档案馆的朋友联系上，得到来自中国的反馈。馆长高兴地说，我们在欧洲研究华工，只了解他们在欧洲的情况，很不完整，有了威海档案馆的帮助，我们确认一些华工的籍贯，找到他们的后代。这令我们非常激动。在2010年上海世博会的比利时馆，伊伯尔市市长专门带了老照片和礼物，赠送给山东华工的后代。
支援欧洲战场的华工，后来将欧洲见闻带回国内，对后来的中国人留学起到了推动作用。尽管当时的中国积贫积弱，但有一群人为了生存、为了理想，勇敢地跨出国门。他们中有农民、工匠、裁缝，也有知识分子。在伊伯尔的一战博物馆里，展示着中国私塾先生“孙干”的故事。孙干回国后将欧洲见闻记述成书，传给后人。
据统计，早在19世纪末，就有一批华工远赴澳大利亚开矿，还有不少人到美国修建太平洋铁路。这些华工大多迫于生计远走他乡出卖苦力，他们是当时羸弱中国的缩影。时过境迁，如今数千万华侨华人活跃在世界各地，为当地社会作出贡献、赢得赞誉和尊重，与百年前华工的辛酸遭遇形成强烈对比。
《 人民日报 》（ 2013年06月03日 21 版）
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