据新加坡《联合早报》报道，德国的研究人员发现，通过一种简单的步行测试，便能准确地诊断失智症。

根据期刊《神经病学》刊登的研究报告，一个人在做一件事情时能同时步行多快，就可以区分这个人是否患有特发性正常压力性脑积水(idiopathic normal pressure hydrocephalus，简称iNPH )或进行性核上性麻痹(progressive supranuclear palsy，简称PSP)，这两种疾病是导致人体失智的原因。

iNPH由脑内多余的液体引起，通常可以逆转，但往往难以诊断出来，这主要是因为它的征象与其他神经系统疾病(主要是PSP)类似，那包括平衡和思维问题之类的症状。PSP不能治愈，但能依靠治疗缓解。

撰写报告的德国慕尼黑路德维希·马克西米利安大学的研究者夏洛特·塞尔格说：“在症状出现初期，一个简单的步行测试可能有助于确定一个人所患的是iNPH或PSP。我们的研究发现，当某人走路时执行另一项任务，并评估这对他行走能力有何影响，能提高诊断失智症的准确性。”

研究组的对象包括27名iNPH患者、38名PSP患者和38名性别和年龄相似的健康人。所有人都能够在没有手杖等辅助的情况下，至少步行30英尺(9米)。

研究人员通过让所有参与者在一块22英尺(6.7米)长的压力感应地毯上行走，评估参与者的行走方式或步态。参与者以三种不同的速度行走：缓慢、他们喜欢的速度和尽可能快的速度。接着，他们在行走的同时必须倒数，随后得在带着托盘的同时走路。

研究人员发现，PSP患者在走时倒数时，速度显然地比iNPH患者慢得多，两组人分别减速34%和17%。

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