纪念中美建交40周年和中美友好城市合作招待会现场 张梦旭摄

人民网华盛顿3月14日电（记者 章念生、张梦旭）3月13日,中国驻美国大使馆与美国国际姐妹城协会在美国首都华盛顿共同举办招待会，纪念中美建交40周年和中美友好城市合作。中国驻美国大使馆公使徐学渊，美国国际姐妹城协会董事会主席、圣安东尼奥市市长尼伦伯格，美国国际姐妹城基金会主席奎格利等出席了招待会。

徐学渊公使在致辞中表示，城市是每个国家最具活力的元素，友城关系是民间交往和地方合作的主要渠道，是两国关系发展的不竭动力之源。中美友城合作与中美总体关系几乎同步发展。1979年中美建交后不久，湖北省和俄亥俄州结为中美第一对友好省州，江苏省南京市和密苏里州圣路易斯市结成了中美第一对友好城市，拉开了中美地方交往的序幕。40年来，两国友好省州和友好城市的数量不断增加，总数现已达到277对。双方本着“讲友谊、讲互利、讲实效”的原则，不断推进经贸合作和人文交流，实现共同发展、共同繁荣。

尼伦伯格在讲话中说，中美建交40年来，两国间缔结的友好城市越来越多，成为推动中美关系发展的强大动力。友好城市合作促进了两国人民间的沟通与交流，推动两国在教育、科技、文化等领域合作不断向前发展，为两国构建稳定的双边关系打下了基础。尼伦伯格随后在接受本报记者采访时说：“国际友城合作的使命就是在两国人民间搭起沟通的桥梁，化解政治领域的分歧与误解。圣安东尼奥与无锡结成友好城市以来，两个城市每年都要互派代表团访问，合作成果让人惊叹。”

“国与国之间的关系总是有所起伏，最重要的是在中美建交40周年后我们的关系依然强劲，而且在不断发展。城市外交的价值在于人文交流，而人文交流对两国政府的交往起到助推作用。在当下这个关键时刻，人文交流的价值尤其重要。” 奎格利对本报记者说：“在过去40年中，通过友城合作让一大批中美城市相知相识，构建起中美人民友谊的基础，展望未来40年中美友城合作关系一定会增加强劲，更加牢固。”

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