美国中部艾奥瓦州的艾奥瓦城算不上一座名城，但它的另一个中文译名“爱荷华城”却在中文文学世界里闻名遐迩。上世纪六十年代，美籍华裔作家聂华苓和丈夫在此地创办的“国际写作计划”向改革开放后走出国门的一代代中国作家张开双臂，迄今已近４０年。

聂华苓１９２５年生于湖北宜昌，她的丈夫、美国中西部著名本土诗人保罗·安格尔的家乡就在艾奥瓦城。１９６７年，两人在这里创办了“国际写作计划”项目，邀请美国以外的知名作家来这里从事短期写作及文化交流。据现任“国际写作计划”项目副主任休·费勒介绍，迄今已有１５０多个国家和地区的１４００多名作家和诗人受邀参与这一项目，其中改革开放后来自中国内地的有５０多人。

聂华苓告诉记者，改革开放后自己第一次回国，就如愿见到了王蒙、冰心、艾青等作家。

“这些人我都见到了，我很高兴，知道祖国开放了……”

改革开放后的中国带给聂华苓夫妇的感受太过强烈，这让他们意识到通过“国际写作计划”项目邀请中国作家赴美、加强中外文学交流的重要性。１９７９年，第一批来自中国内地的作家萧乾和毕朔望来到艾奥瓦城。

丁玲、王安忆、迟子建……这些中文世界中响亮的名字陆续出现在“国际写作计划”项目的名单中，其中有些现在已具备世界级知名度，比如莫言。项目给他们很多人创造了第一次走出国门的机会，而艾奥瓦城这个以农业为主的小城，又带给他们一种完全不同于之前想象的美国印象。

“现代性在这世界一隅里全面上演，扑面而来，真有些挡不住，”茅盾文学奖获得者王安忆回忆道，“我庆幸自己第一次去到美国，就到了美国腹地，那里有一些更为本质性的生活。”

２００１年参加项目的苏童告诉记者，他借项目认识了许多国家的青年作家和诗人，那种国际大家庭式的集体生活、对异域文化环境的体验，至今回忆起来仍觉美好。２００６年参加项目的作家毕飞宇说，项目让他相信平等对话和实践讨论对文学教育的重要性。而２００５年赴美的女作家迟子建认为，项目安排的不少文学座谈，如性别与写作、想象与现实的关系等，对她的写作很有启发性。

艾奥瓦城迪比克大街１１０４号，位于半山腰的二层小楼“安寓”，粉墙上的镀金门牌已经褪色，这里是聂华苓夫妇的家，也是中国文人的文化“故园”。

当年很多中国作家赴美面临语言、资金等方面挑战，聂华苓夫妇排除万难，坚持邀请。安格尔１９９１年过世后，项目经费一度困难，聂华苓则向当地商界求助，继续邀请中国作家赴美。中国作家和聂华苓夫妇在这一项目中结下深挚的感情。对中国作家而言，安格尔是“中国的女婿”，是“安哥”，而聂华苓是在美国的“昭君”。

自改革开放至今，项目对华交流内容日趋丰富，中国参与作家的表现也深获主办方认可。项目主任克里斯托弗·梅里尔告诉记者，中国诗人西川的作品重塑了他对诗的看法，而莫言、苏童的小说更深刻影响了他对中国的理解。

“人们很容易陷入对他人的成见之中，文学就是要打破这些成见。中国文学让我们对人性有了更深刻更复杂的理解。想要成为２１世纪的作家，就需要在一定程度上了解中国。”

“中国作家现在并不缺乏看世界的窗口，但艾奥瓦的这扇文学之窗，依然大而明亮。这扇窗，也是中国作家开始走向世界舞台的一扇窗。”迟子建的这番话或许说出了很多参与“国际写作计划”的中国作家的心声。（记者朱东阳　金悦磊　刘杰）

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