16日晚在桑顿会展中心举行的“茁壮成长(Grow Great)”活动发布会上，作为主题发言人的南非第一夫人莫采佩透露，当前有超过四分之一的南非五岁以下儿童存在发育迟缓，“毫无疑问，这是一个全国性挑战。设想一下，如果我们的孩子普遍存在发育不良，我们国家的未来将受到何种挑战？“

发育迟缓是指儿童因营养不良，大脑和身体发育受到严重影响的一种疾病，而“茁壮成长”是南非一项旨在在2030年前消灭发育迟缓的公益活动，作为该活动的重要推动者，莫采佩致力于消灭南非儿童发育迟缓的工作。

“发育迟缓实际上是可以避免的，但现实却是，这种现象对于某些孩子来说，似乎更像是一种在劫难逃的宿命。”莫采佩指出，在南非，很多五岁以下儿童罹患发育迟缓，单纯因父母社会地位偏低造成的贫困而引发，这让人感到无比痛心。

莫采佩还表示，未成年母亲和过短生育间隔也是导致儿童成长发育迟缓的重要原因，因此必须打赢这场对胎儿营养需求无知的“战争”，以及告诫青少年不要放纵性行为。“我们必须确保孩子们有丰富的生活方式，他们可以参与体育，艺术，文化活动，这样一来他们就不会将性活动当成一种重要消遣。“

此外，莫采佩提出，解决儿童发育迟缓的另一个重要方案是支持母乳喂养，以及消除在公共场合进行母乳喂养的耻辱感。“我们必须打破对婴儿配方奶粉的推崇，以及鼓励母亲在任何地方用母乳喂养孩子。为什么我们的成年人在公共场所吃饭是正常的，而婴儿却不能这样做？”她说。(记者 王曦)

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