鲸跃海面是令观者着迷的景象，但原因何在一直令科学家费解。澳大利亚研究人员最近发现，座头鲸跃出海面、拍打水花其实是为了与同伴交流，并非秀本领。

　　英国《新科学家》周刊报道，昆士兰大学的艾尔贝·卡瓦纳带领研究小组研究了２０１０年至２０１１年期间沿昆士兰海岸向南迁徙的９４群座头鲸后得出上述结论。他们发现，当与最近的鲸群相距超过４公里时，座头鲸最有可能跃出海面，制造的声音从水下传播，与远处的鲸群沟通。

　　当距离鲸群较近时，座头鲸更有可能用胸鳍和尾巴拍打水面。研究人员发现，当有鲸群分散或新的座头鲸加入时，用胸鳍和尾巴拍水的现象明显增多。

　　座头鲸迁徙时几乎不进食，因此节约能量非常重要。卡瓦纳说，它们选择在这个时候频频拍打水面，说明这种行为非常重要。

　　座头鲸能发出多种声音，雄鲸甚至唱歌向雌鲸表达爱意。研究人员发现，每当海面风力增大时，座头鲸跃出海面、拍打水花的行为就增多，可能因为这时候发出声音传递效果不佳。

　　“虽然跃出海面和拍打水花只能传递位置所在的简单信息，但一连串这样的动作发出的声音或许能传达更多信息，”默多克大学研究人员乔舒亚·史密斯说，“另外一种理论认为，鲸跃是为了去除鲸皮肤表面的寄生虫，不过现在大家基本同意这有某种交流功效。”（袁原）【新华社微特稿】

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