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马斯克为他的电动车公司取名Tesla，为了纪念电磁物理之父尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）。马斯克还亲自担任公司的总设计师。
在Tesla 初创的2003年，电动车还停留在概念层面，性能饱受诟病，无法满足人们的日常生活需要。但马斯克推出的第一款电动跑车Tesla Roaster就让人眼前一亮——在解决了高容量电池和高性能电机等关键技术问题后，这款跑车从启动加速到时速96公里只需3.7秒，要知道就算是保时捷的传奇车型“保时捷911”想达到同样的速度也需要4.4秒。
在续航能力方面，Tesla Roaster单次充电可行驶393公里，让当时的同行们望尘莫及。2009年10月，Tesla Roaster更是把这自己创造的这一纪录刷新到501公里——相当于一次充电可以从法国巴黎开到荷兰阿姆斯特丹。
即便售价不菲，Tesla Roaster还是销售火爆。
2010年6月，Tesla在纳斯达克成功IPO，是唯一一家在美国上市的纯电动汽车独立制造商，更是自1956年福特汽车IPO以来第一家上市的美国汽车制造商。
同年，Tesla与丰田、松下等公司建立了战略合作关系，共同推动电动车革命。也是在这一年，Tesla卖到了30多个国家，销售超过2300辆。
最新消息称，2013年，Tesla将在全球新开设25家经销店，其中包括首次在中国设立的经销店，预计开业地点设在北京，用以销售其电动新车型——四门轿车Model S。曾有分析师指出，Model S已经开始震动整个电动汽车行业，并将产生80%的新市场份额。
马斯克说，他真正想做的是大量生产高性能的电动车，并以平民级的价格销售给更多的人。
“在火星上退休”
马斯克不仅是个技术狂，也是个工作狂，他每周工作超过100小时。“我要在火星上退休。”
他绝不是在开玩笑。
2012年5月31日，马斯克旗下公司Space X 的“龙”太空舱成功与国际空间站对接后返回地球，开启了太空运载的私人运营时代。“世界上掌握了航天器发射回收技术的只有四个：美国、俄罗斯、中国，还有伊隆·马斯克。”
马斯克说，他2002年创办Space X，完全是自掏腰包，出售PayPal所得的3亿美元依然是杯水车薪。
不过，从一开始，Space X的理念就是“廉价”。“你可以拥有一辆很便宜但是很稳定的汽车，同样，这个规则也适用于火箭。”马斯克说。
成功将“龙”太空舱运往国际空间站的猎鹰 9号火箭,研发费用仅仅 3 亿美元,与之相对比，美国的渐进一次性运载火箭（EELV）的研发费用高达 35 亿美元；猎鹰 9号火箭的标准发射费用为5400万美元，而在美国火箭发射市场占据垄断地位的联合发射联盟(ULA)，平均每次发射需4.35亿美元。
这就不难理解，为何美国宇航局愿意和Space X签署一份价值16亿美元的合同，为国际空间站上的美国宇航员提供12次补给任务。
“最快在10年内，我的飞行器就有能力将乘客送上火星。最坏的情况，15~20年也够了。”马斯克在接受媒体采访时表示。
也许我们应该相信马斯克，也相信自己能在有生之年来一次廉价的火星之旅。
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