高清：旅美熊猫“宝宝”回国 美国民众送行【8】

人民网华盛顿2月22日电 （记者陈丽丹、高石）当地时间21日，旅美大熊猫“宝宝”离开出生地美国华盛顿国家动物园，搭乘“联邦熊猫快递号”专机飞往位于中国成都的大熊猫基地。

为了保障大熊猫顺利启程，华盛顿动物园21日闭园谢客半天。当天上午9时35分许， “宝宝”如往常一般在熊猫馆内进食、玩耍后被转移至特制的金属集装箱内，由专车送往华盛顿杜勒斯国际机场。

此次“宝宝”回中国的运输任务由美国联邦快递负责。当天13时30分，“宝宝”登上喷饰着熊猫图案的波音777货机，25分钟后起飞。在16个小时不间断飞行的途中，“宝宝”将享受顶级待遇。熊猫在集装箱内可以自由伸展身体，华盛顿动物园的一名熊猫饲养员和一名兽医全程陪同密切关注“宝宝”的状态。

据同行的饲养员马蒂?迪尔瑞介绍，他们希望途中“宝宝”能够继续进食，华盛顿动物园专门准备了50磅（1磅约合0.45公斤）的鲜竹、2磅苹果、水以及其他“宝宝”喜爱的食物。抵达成都后，“宝宝”会被先安顿在中国大熊猫保护研究中心都江堰基地，华盛顿动物园的饲养员将会在中国停留一段时间，帮助“宝宝”调整适应新环境。

“宝宝”出生于2013年8月23日，据中美达成的租借协议，出生在美国的大熊猫一般在四周岁左右回到中国，冬季是运送大熊猫较为适合的季节。在“宝宝”动身前，华盛顿动物园在本月16日至20日举行道别活动，前来与“宝宝”惜别的游客络绎不绝。此前，华盛顿国家动物园园长丹尼斯?凯利介绍，每年有约250万人来华盛顿动物园看熊猫，每天有超过1千万人通过网络摄像头收看熊猫动态直播。

“宝宝”离开后，华盛顿国家动物园还留有3只旅美大熊猫，分别为“宝宝”的父母“添添”和“美香”，以及2015年出生的“贝贝”。此外，在美国亚特兰大、圣迭戈和孟菲斯的动物园也生活着9只旅美熊猫。华盛顿国家动物园是中美关系友好发展的见证，1972年尼克松访华后，第一对旅美大熊猫“兴兴”和“玲玲”就在华盛顿动物园安家，“添添”和“美香”是第二对生活在华盛顿的大熊猫。