人民网旧金山10月21日电 （韩莎莎）恰逢国内“重阳节”，尊老、养老也再次成为舆论焦点。在中国“养儿防老”的观念影响下，老人入住养老院多少看上去有些“凄惨悲戚”。即便是北京大学著名教授钱理群自己卖房入住养老院，也是引发了社会热议。
与中国不同的是，美国个人主义的文化、成熟的养老制度以及社会福利等使得进入养老院成为一种自然而然的生活方式。记者日前在旧金山湾区圣马特奥市一家养老院了解到，一位老人在这里生活了15年。
当然，除了中美文化上差异外，老人院的服务是否完善也是子女和老人关注的一个方面。记者在旧金山地区曾经走访过三个老人院。虽然公立与私立在硬件上存在差别，但是都有相对大的空间供老人们交流。
以圣马特奥市这家养老院为例，这里有147套公寓。其中，“辅助式看护”的公寓有20套。公寓里间是卧室带卫生间、外间是客厅兼厨房。如果老人不愿意自己做饭，可以到餐厅吃饭。所谓辅助式公寓是相对那些独立照顾自己的老人来讲，需要提供相应陪护服务的老人居住的公寓。在这家养老院里，每周更换一次食谱，每天每顿的食物都不相同。为了丰富老年人的生活，还有配套的放映厅、娱乐棋牌室、图书馆、画廊以及其它可以交流的公共空间。
并且，这家养老院每周至少有一次艺术课、手工课、计算机课等，并会安排桥牌时间、锻炼、以及外出购物。而且，每天晚上有“电影时间”。万圣节快到了，养老院内也放置了南瓜以及其它万圣节装饰。一位老人伸手去拿盘子里的糖果，被突然移动的鬼脸吓了一跳，随后她便大笑。还有老人推着轮椅过来询问自己的信件。
这里，一室一厅的老年公寓每月价格为4500-5000美金。“辅助式生活”公寓的价格为每个月5250-5950美金。
实际上，美国有几个层级的养老机构。美国有医疗性质的养老院（Skilled Nursing Facility），和非医疗性质, 但有辅助看护的养老院 (Assisted Living Facility)， 还有为健康自理的“年轻”老人建设的，配套设施齐全的老人公寓和养老社区 (Senior Apartment or Senior Independent Living Facility)。在美国，只要人过50岁，有一定的经济条件，便可以入住老人公寓。入住的老人与正常人一样，可以独立处理个人事务，不要陪护。但是，可享受统一管理和食宿安排。一些生活需要帮助的老人，会入住辅助看护的养老院，那里通常提供帮助洗澡，穿衣，吃饭，料理家务的服务。许多辅助生活设施里有24小时服务的专业护士和其他卫生护理工作人员。还有 “护理性服务机构”，是为那些不需住医院，但需要护理的病人服务的养老院。护理院里有医生，设施须符合国家医疗标准。这也就是通常意义上美国的“养老院”或者“护理院”。
根据美国疾病与控制预防中心数据，全美共有15,700家养老院，盈利性的养老院占比为68.2%，有170万张注册床位。
美国联邦政府和州政府为每一位在有医疗性质的养老院接受看护的老人支付高昂的护理费。在辅助看护的养老院 离，大多数老人自费或由保险公司付费。而在老人公寓和老人社区，入住者往往是自费。
