人民网堪培拉3月18日电 （记者 韩超）澳大利亚海事安全局18日下午召开新闻发布会，介绍澳方对马航失联客机MH370的搜索救援情况。17日晚，澳大利亚总理阿博特发表声明表示，应马来西亚总理纳吉布请求，澳大利亚将负责协调马航失联客机在南印度洋区域的搜寻工作。阿博特还说，为了履行协调责任，澳大利亚准备与其他国家的飞机舰船合作，包括新西兰和美国的侦察机。
澳海事安全局应急反应部门负责人约翰·杨当天对记者表示，澳方将在本国西南海域超过60万平方公里的海域对马航MH370客机展开搜寻，预计耗时将持续数周。澳海事安全局表示，澳方经过与美国国家交通安全运输委员会合作，基于已知信息，划出了该搜索区域。
然而，杨对于寻找到失联客机的可能性持谨慎态度，他说，此次搜寻任务就好比“大海捞针”，“搜索任务将会十分困难，如此大的搜索面积是摆在我们面前的一个巨大挑战。要知道，这个区域超过60万平方公里。”
此外，杨还介绍说，预计将有来自澳、美、新三国共6架飞机前往目标海域进行搜索。他说，18日当天，澳方以经在西澳大利亚州首府珀斯西南约3000公里的海域部署了1架“猎户座”巡逻机进行搜索。19日，澳方还将增派3架“猎户座”海上巡逻机前往划定海域进行搜索。此外，美国将派出1架“海神”巡逻机；而新西兰方面也将派出1架“猎户座”巡逻机前往该海域进行搜索。
不过，此次的行动还只能对海面目标进行搜索。澳大利亚国防军联合行动指挥官司徒沃尔特·贝林汉姆上校表示，“目前我们还无法对水面以下进行电子探测，只能进行水面搜索残骸和水上目标。”
