卡里尔·菲利普斯是英国当代著名作家。他出生于加勒比海的圣基茨岛，年幼时随家人横渡大洋，来到英国。其代表作小说《渡河》以非洲移民漂泊他乡为主题，展示了他们在不同时期从非洲、加勒比海地区来到欧美国家谋生的经历。英国人把这些移民称作“渡河人”。近期，有一批扎根英国多年的“渡河人”正面临着一场意想不到的身份危机。

　　1948年6月，一艘名叫“帝国风驰号”的轮船从牙买加等加勒比海国家出发，将492名黑人带到了英国。这些非洲移民为英国战后复苏、基础设施建设作出了贡献。此后英国政府逐步收紧了移民政策，但也宣布，于1973年前由英联邦国家来到英国的移民拥有合法居留身份，允许他们及后代生活在英国。后来，负责移民事务的英国内政部突然“变卦”，称一部分“风驰号一代”以及他们的后人没有在英居留权。在不久前举行的第二十五届英联邦政府首脑会议（英联邦峰会）上，一些加勒比海国家领导人希望与英国首相特雷莎·梅进行商谈，妥善解决这些移民在英国的居留问题。

　　现年60岁的安东尼8岁便来到了英国，如今突然被通知“非法滞留”并因此失去了工作，让他感到非常震惊：“我一直认为自己是个英国人。”而另一名1973年从牙买加来到英国的移民也因此失去了免费医疗服务，他罹患癌症，收入不高，高昂的医疗费令他不堪重负。更有一些移民的后代在申请护照、驾照时惊讶地发现，在英国出生、生活、工作了多年，却无法证明自己是个“英国人”……随着舆论反应日益激烈，特雷莎·梅公开道歉，并表示“这些人是英国人，他们是我们的一部分”；时任英国内政部部长安珀·路德也因此引咎辞职。

　　近年来，英国的移民政策越收越紧，去年还曾宣布要将每年的净移民数量降至10万人以下。随着脱欧日渐临近，欧盟公民在英居留权仍然有不少悬而未决的问题，这让许多欧盟移民担心：“如果英国朝令夕改，类似‘风驰号一代’的问题也可能发生在我们身上。”

　　英国政府收紧移民政策有其考虑，但无法回避的是，英国已是一个移民国家，多种族和多元文化构成了英国特有的社会基础，移民也为英国的经济社会注入了新鲜血液。移民政策朝令夕改，不仅会伤害移民群体，动摇人们在英国生活工作的信心，更有阻碍经济发展、撕裂英国社会之虞。

　　有人评论称，菲利普斯的《渡河》之所以令人动容，是因为他不仅写出了非洲移民地理上、生理上的迁徙，更刻画出了他们情感上、心理上不断寻求个人归属感和社会认同感的漫漫长路。许多年过去了，他们既无法回归到移出国，也无法完全融入移入国，有如一叶孤舟，漂流在命运的大河之上。在包括英国在内的许多西方国家，有多少移民都在无奈地面对这个没有答案的问题——我们渡河而来，去处又是何方？

　　《 人民日报 》（ 2018年05月15日 22 版）

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