美国弗林特市区接连遭受公共服务危机，一片萧条。图为市中心第一大街街景。 　　本报记者 张朋辉摄

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　　8月1日，美国密歇根州弗林特市因服务商新合同尚未敲定，宣布暂停全市垃圾收集服务，致使该市陷入继水危机之后的新危机。虽然在第二天，该市紧急同原服务商共和服务公司达成临时协议，但弗林特面临的经济与财政困境再次引发关注。弗林特遇到的困境也是美国“铁锈地带”老工业城市经济衰落、公共服务挑战加大的一个缩影。

　　政府与议会之间的博弈“拉锯战”却要以牺牲市民的利益为代价

　　弗林特市市长卡伦·韦弗此前在市政府网站发布公告称，因该市同共和服务公司的合同7月29日到期，新的合同尚未确定，因此自8月1日起，该市将停止垃圾收集服务。在新的服务合同签订之前，该市居民只能将垃圾“储存在家中”。公告发出后，舆论哗然。《华盛顿邮报》以“之前是水危机，现在是垃圾：弗林特的争吵导致垃圾收集停摆”为题，对此进行报道。文中说，弗林特市民还在因饮用水铅含量超标囤积瓶装水，现在又被迫在家中堆放垃圾。

　　第二天，该市紧急同共和服务公司商定，在过渡期间，该公司继续提供垃圾收集服务。不过，本周的垃圾处理将出现延误，直到下周才可以恢复正常。该市将在8月10日再次会商新合同事宜。

　　在今年6月，市长韦弗建议由里佐环境服务公司取代共和服务公司，成为弗林特垃圾处理服务新供应商，但此举遭到市议会的否决。韦弗又否决了市议会的决定，并称她寻求“用最低的价格购买负责任的服务”。韦弗还说，弗林特已经是一个财政极其紧张的城市，她的选择在财政上也是负责任的，弗林特不能一直处于“紧急状态”。

　　不过韦弗的决定再次遭到市议会否决，市政府与议会之间的博弈转为“拉锯战”，双方在谁拥有最终决定权方面争执不下。7月28日，市议员斯科特·金凯德将韦弗领导的市政府诉至法庭，要求市政府尊重市议会的决定。

　　法庭在第二天就此案进行首次审理，此时距离弗林特垃圾处理合同到期仅有数小时，法官严词批评弗林特市政府和市议会在事关10万居民基本公共服务问题上的政治博弈，不过法庭尚未就此案作出裁决。

　　《华盛顿邮报》评论说，在垃圾收集问题上，弗林特要求市民“合作”，这个合作是巨大的牺牲，该市因为数月的饮用水危机已经丧失了对政府的信任。有居民对媒体表示：“之前是水危机，现在是垃圾。弗林特下一个危机将是什么？”

　　从繁荣到衰败，“铁锈地带”城市经济和公共服务问题复杂难解

　　先是水危机，后是垃圾处理危机；先是基础设施的“硬件”出现问题，后是公共服务的“软件”出现故障，弗林特的问题不是偶然，也不是个案，根源是当地产业外迁，经济衰退，市政服务面临严重资金短缺，加上政治博弈，导致各项公共服务质量下降，不断“停摆”。

　　弗林特失业率达13.9%，是美国平均水平的2倍，人均收入不足1.5万美元，只有全国平均水平的一半。该市40%以上的人口生活在贫困线之下，犯罪率居高不下，位列“全美最危险的城市”。

　　进入新世纪以来，弗林特市先后在2002—2004年，2011—2015年两次发生经济危机，被置于密歇根州政府“托管”之下，大部分行政权力被剥夺。该市2016—2020年的5年财政规划显示，弗林特面临严重财政紧缺，为削减开支，达到预算平衡，过去几年该市在水处理、垃圾收集、路灯规划等方面都提高了税费，同时削减了政府工作人员，城市公共服务严重不足。

　　弗林特原本是一座繁荣的城市，距底特律约60英里，有辉煌的历史，是通用汽车的诞生地，同底特律一道被称为“汽车城”。在上世纪60年代，该市人口达到20万，仅通用汽车在当地雇用的各类工人就有10万。但上世纪80年代，汽车产业开始从弗林特撤离，现在该市总人口还不足10万，汽车业雇用的工人只有1.5万。

　　记者在弗林特采访时看到，弗林特通往底特律的高速公路有一道道“槽”，这些都是汽车常年碾压造成的，显示弗林特对外运输一度繁忙。现今的弗林特中心城区一片萧条，建筑老旧，且多数缺乏修缮，走在大街上，恍如走进了一座老城。弗林特北部，大片的厂区被废弃，各种管道裸露在外，锈迹斑斑，讲述着繁荣与衰落的故事。

　　弗林特位于美国的“铁锈地带”，其现状并非个案，折射着美国老工业区基础设施老旧及经济和公共服务困境。由于供水管道老旧，新泽西州、宾夕法尼亚州、伊利诺伊州等多地也出现了饮用水铅超标事件。美国环保署估计，修缮供水设施，政府需要在2030年前投入至少3540亿美元，而现在每年投入的资金只有约14亿美元。彭博社报道，由于担忧饮水安全问题，美国人均瓶装水需求量将在2016年达到27.4加仑，历史上首次超过碳酸饮料。

　　美国共和党与民主党全国代表大会前，《纽约时报》曾经以“闪亮与毁灭”形容主办大会的两座城市，克利夫兰与费城。这两座城市都位于“铁锈地带”的腹地，都是美国有辉煌历史的城市。克利夫兰作为交通中心和钢铁制造业基地，上世纪50年代曾拥有多达90余万人口，现在不足40万人，其中非洲裔占到44%；费城城区的非洲裔也占43%。报道说，克利夫兰和费城的例子说明，美国的城市不如以前繁荣，两地个别区域经济有复苏，但其他区域却深陷贫困，这是美国城市的现状。

　　（本报华盛顿8月7日电） 

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