[本期焦点]
●美国总统选举党内初选于1月3日在艾奥瓦州开锣，民主党和共和党将分别举行基层党员会议，推举参加高级党员会议的代表，以选择本党总统候选人。 |
艾奥瓦州位于美国中部，面积14.5万平方公里，人口近300万。这个州既不靠近政治中心华盛顿，也不是美国最富有或最发达的州，为何初选要从这里开始？
上世纪70年代初，艾奥瓦州的民主党人进行了数次政治改革，改进全国代表大会代表的选举办法。这些改革包括选区、县和州等各级政党会议的召开时间必须间隔30天以上，公开各政党基层会议的日程等。这样做的目的只有一个，吸引更多的美国人参加民主党选举会议。[全文] |
美国总统选举的第一阶段为初选，由民主、共和两党分别选出唯一的党内候选人。初选有两种主要形式，第一种叫“党代会”，在各州以选区为单位召开基层代表会议，选出参加县一级党代会的代表，县党代会选出州党代会的代表，州党代会再选出全国党代会代表；第二种叫“个人投票初选”，各州选民直接向总统竞选人投票，间接产生参加全国党代会的代表。
两种初选形式不同，其最终目的都是一样的，那就是推选代表参加夏末举行的全国党代会，分别选出代表两党的唯一候选人，在当年11月的大选上决一胜负。如今，除了艾奥瓦等少数几个州采取“党代会”的形式，以新罕布什尔州为代表的美国绝大多数州都选择“个人投票初选”。[全文]
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对于选民和候选人来说，初选主要有三方面的意义。第一，初选是普通选民了解所有候选人的最佳方式。在两党全国代表大会召开后，选民们将主要听取正、副总统候选人发表的政纲，而在初选阶段，所有总统竞选人都将来到基层选区发表演说，介绍自己的观点。不管影响力有多大，每个竞选人都有机会在电视或报纸上曝光，所以美国人认为，这是观点和言论自由交流的好机会。
第二，初选有助于优化两党各自的最终政纲。即使某个竞选人在初选中不幸失利，但如果他（她）已经赢得了不少选民的支持，那么他（她）的意见也有机会在最终纲领中得到体现，因为他（她）毕竟代表了相当一部分选民在这些问题上的看法。[全文]
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如果说，2004年的美国总统选举已经体现了“红蓝”美国之争，体现了民意的分裂，那么，时隔四年，辩论仍将继续。作为一场关键时刻举行的关键性选举，在具有争议的布什政权结束两个任期后，越来越多认为自己的国家可能处在错误道路上的美国人，将通过选票进行一场“美国向何处去”的重大辩论。
在11月份的决战阶段，选民的投票将最终在各总统候选人中决出胜负,选出美国新总统。虽然目前才进入候选人提名竞争阶段，但无疑，2008年美国大选的长跑已经开始。
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 日本首相福田康夫开播网络视频 |
日本首相福田康夫为提升本国形象在全球最大视频共享网站Youtube上播出了个人视频文件。[全文] |
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被指"种族清洗" 肯尼亚骚乱持续 |
由对总统选举结果不满导致的骚乱继续蔓延，一座教堂也被暴徒点燃，骚乱已经造成至少300人死亡，肯尼亚当局更将之形容为种族清洗。[全文] |
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国际原油期价首次突破100美元 |
受到投资者担心原油供应紧张以及美元贬值等因素影响，国际原油期货价格２日在历史上首度突破每桶100美元大关。这一价格刷新了2007年创出的每桶99.29美元的国际原油期货盘中最高记录。[全文] |
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英国情报部门将协助巴方调查去年12月27日巴前总理、前人民党领导人贝·布托遇害案的真相。贝·布托遇刺之后，巴人民党一直要求对此进行国际调查。[全文] |
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新年前夕，福田康夫首相夫妇结束了为期4天的中国之行，无论在北京、天津还是在山东曲阜，所到之处都受到中国各界人士的热烈欢迎和高规格接待，取得丰硕成果，获得圆满成功。双方正式宣布，中国国家主席胡锦涛将于2008年樱花盛开时访日。
日媒谈中国的软实力
传统上，中国的公共外交或软实力外交就是"人民外交"，即在其他国家内部扶植亲华派。通过这种方法，中国在别国培养同情中国的人，并利用这些人对该国的上层社会或政治领导层施加影响。日本青山学院大学政治学教授、日本国际交流基金会理事长小仓和夫年前在日本时报网就此发表专论《中国的公共外交》。
连珠妙语映衬回暖的中日关系
“日中联合声明在两国之间架起了一座‘吊桥’，而日中和平友好条约又使它变成了一座‘铁桥’，从那时起，许许多多的两国国民走过这座日中友谊的桥梁。”福田在北京大学演讲时说。如今，每年５００多万中日民众通行在中日友好之桥上。
北京奥运成为日本媒体新年特刊报道热点
2008年，将是北京奥运会筹备工作的冲刺之年。奥运会的场馆除了“鸟巢”以外，其他全部完工并相继接受了“好运北京”测试赛的检验，志愿者的招募工作也在顺利进行，令人瞩目的开闭幕式将进入彩排阶段。中国体育健儿的冬训备战全面开始。
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