1999年11月15日，中美在北京就中国加入世贸组织的谈判达成一致，双方签署协议并交换文本。

    中美两国作为亚太地区最大的发展中国家和最发达国家，经济互补性很强，发展经贸合作潜力巨大。自１９７９年７月《中美贸易关系协定》签订以来，两国经贸合作发展迅速，已成为中美关系的一个重要支柱。２００１年年底，中国成为世贸组织成员后，美国对华永久正常贸易关系问题得到解决，为中美经贸关系的进一步发展创造了较为稳定的环境。

　　中美两国自１９７９年正式建立外交关系以来，双边经贸关系总体保持快速发展。据外经贸部统计，１９７９年至２００１年，两国双边贸易额累计近６０００亿美元。据中国海关统计，２００１年中美双边贸易额８０４．８亿美元，比上年增长８．１％，其中中国对美出口５４２．８亿美元，增长４．２％，自美国进口２６２亿美元，增长１７．２％。２００２年１至８月，中美双边贸易额达到６０２．２亿美元，增长１４．６％。其中中国对美出口４３０．３亿美元，增长２２．７％；从美国进口１７１．８亿美元，下降１．７％。美国仅次于日本，是中国的第二大贸易伙伴；而中国也仅次于加拿大、墨西哥和日本，成为美国的第四大贸易伙伴。有关专家预计，２００２年中美贸易可能会超过９２０亿美元，创历史新高。按照中方统计，从１９７９年到２００１年，中美双边贸易额增长３１．８倍，其中中国对美出口增长９０．２倍，自美国进口增长１３．１倍。按照美方统计，中美双边贸易在此期间增长５０．３倍。

    在投资领域，截至２００２年８月底，美国对华投资项目已累计达到近３．６万个，合同美资金额７５２．６亿美元，美方实际投资３８３．６亿美元。美国已连续３年成为中国利用外资的最大来源国，２００２年预计仍将保持这一地位。据外经贸部统计，２００２年以来，美国对华投资项目数、合同金额和实际投资额均有较大幅度增长。２００２年１到８月，美国对华投资项目２０８６个，比去年同期增长２５．６％；合同美资金额７１．４亿美元，增长５０．５％，占同期中国合同外资总额的１１．４％。美方实际投资３４．７亿美元，增长３１．６％，占同期中国实际利用外资的１０％。

　　美国５００家大企业中已有３００多家在中国投资。美国通用汽车、摩托罗拉、郎讯科技、可口可乐、杜邦公司、伊士曼柯达公司、ＩＢＭ、施乐公司、惠普公司等都在中国大举投资，并取得了成功。美国企业在中国投资不仅使它们获得巨大的利润，也为中国带来了先进的技术和管理，有利于中国经济的发展，对双方都是有利的。