竞选胜利后的庆祝会

　　康奈尔的美国同事叫我“叶特区”

　　我的理念，很多都来自我的中国背景。它使得我经常用中国式的思维来思考问题，最典型的就是：对于很多改革举措，我都提议首先在小范围逐步试点，然后逐步展开，也叫“摸着石头过河”。但没有想到的是，中国式思维在康奈尔居然还很管用。

　　我在康奈尔率先提出要公布学生对老师的评估排名。对这一可能引发“地震”的提议，我提出可以“搞特区”：先在部分院系试行，考察其效果，如果成功则推广，不成功则再研究改进和提高的办法。如今，我的这一建议已经被一些院系采纳。对老师的评估排名已经在康奈尔部分院系展开。

　　我还提议根据评估排名在康大建立一个由学生管理的教学基金和教学奖，对那些深受学生爱戴的优秀教授给予现金奖励。我最初打算建议校方从学生的学费中抽出万分之三用于建立这一基金，但最终我放弃了这一想法，因为这可能会给那些靠贷款上学的学生造成负担。

　　我后来在校报《康奈尔每日太阳报》上连续几次发表文章，介绍我关于设立教学奖的一些想法，也谈到了缺乏资金的无奈。结果无巧不成书，2007年2月13日，文章被旧金山的一位重量级校友看到。很快这位校友就写信给我，表示支持。经过一段时间的书信联系，3月7日我和这位校友在康大校园内见了面，在共进晚餐时，这位金融家对我说：“叶茂，你放心，我会帮助你实现你的梦想！”

　　第二天，我碰到了康奈尔大学基金会总裁罗伯特·卡兹。他告诉我一个好消息，让我狂喜不已：这位校友已经同意认捐100万美元，在康奈尔大学设立一个教学基金，并用该基金的利息来支持我的教学奖！

　　留学生医疗保险问题是康奈尔大学长期以来一个悬而未决的问题。作为校董，我向校方提出，可以参照学习中国在计划经济时期推行的“双轨制”，同时推出“复杂险”和“简单险”两个险种，前者保费高但是回报也高，后者保费便宜，但回报相对要低，这样便为经济条件不同的外国留学生都提供了可以自行选择的空间。就“保险双轨制”的可行性，我和康奈尔大学的保险运营商奇科林保险集团总裁进行了面对面磋商，总裁表示很感兴趣，目前可行性研究还在进行当中。

　　康奈尔大学教务长（相当于第一副校长）马丁是一位优秀的人文学者，前不久刚刚被提名为哈佛大学校长候选人。她一直在利用自己的影响为美国的人文科学的发展奔走。在一次董事会上，马丁就如何推进美国人文科学向各位校董征求意见。当时我突然想到了国内正在热播的中央电视台《百家讲坛》栏目，厦门大学教授易中天妙语品《三国》，以及北京师范大学教授于丹开坛讲《论语》，都给我留下了很深的印象，这两位教授也因此成了在国内非常火爆的人物。联想到美国的主流电视台很少有类似的节目，我当即向马丁建议，为了让人文科学走向大众，美国也应该学习《百家讲坛》的做法，邀请一些知名大学的人文学者到电视台讲美国乃至西方的经典文化。我向大家指出，人文科学的发展，好的研究自然重要，但是人文科学向大众普及也必不可少。在这一点上，中国的经验是可以借鉴的。我还特地向她提到这两位教授在中国国内有多火爆。我的建议立马引起了大家的极大兴趣。马丁对我说，她将在美国高等教育峰会等场合向兄弟院校介绍这一经验，并表示一定要亲自去中国看看《百家讲坛》是怎么办起来的。

　　康奈尔大学一直以国际化而著称，作为一名来自中国的学生校董，我的很多工作都花在如何推进康奈尔的国际化上面。最近我又在校董事会上提出一个很有中国特色的方案，建议在康大校园内搞“配对”，也就是说，如果A是对某个国家感兴趣的美国本土学生，B是来自该国的留学生，校方可以让A和B“配对”，也就是让他们建立起固定的联系，这样既可以让两人互相提供信息互相学习不同文化，更重要的是，可以消除美国本土学生对某些国家的成见，使得他们更乐意到国外去学习。我的方案得到校方高层的赞赏。在我的组织下，康大最近发起成立了“国际学生学者之友协会”，专门从事“配对”工作。

　　由于我经常用中国的特区来比喻我的许多改革方案，结果美国同事很快就给我取了一个绰号：“叶特区”。

　　康奈尔竟然为我修改校规

　　根据纽约州教育法的规定，康奈尔大学董事会必须要有两名学生校董，但没有明确规定是研究生还是本科生。由于一个学生只有一票，而本科生人数在康大明显占优势，所以长期以来康大的学生校董职位几乎都由本科生把持。研究生曾4次提议设一个研究生校董席位和一个本科生校董席位，但是都由于本科生反对而没有成功。

　　我成功当选学生校董，让康奈尔的大多数本科生都大吃一惊，因为从我进入康奈尔大学到当选为校董，只有短短8个月时间，可以说既不占天时地利，也不占人和。但我的得票中，居然有半数以上来自本科生！

　　当选校董的第二天，也就是2006年3月29日，康奈尔大学的校报《康奈尔每日太阳报》发表社论，首次赞成将研究生校董和本科生校董分开。4月4日，校董提名委员会撰文表示支持。11月底，本科生通过了第21条决议， 同意本科生和研究生在校董会上各占一个席位。今年1月27日，康奈尔大学董事会最终批准了这一决议，并决定将这一新校规试运行到2010年。作为百年名校，康奈尔非常坚守传统，它竟然愿意为一名外国留学生修改校规，无疑是件破天荒的事。这说明它在固守传统的同时又不失与时俱进的一面。