图为竞选校董的海报

　　竞选：没有硝烟的战争

　　从参选到当选，只有一字之别，但其中却经历了一场为时近两个月的激烈战争。

　　竞选最初就像超级女声，进行海选。在这一阶段，每位竞选者必须征集足够的签名才能获得报名资格，但此时不能进行大规模的演讲拉票，我只好一次次跑到学生宿舍、食堂、餐馆、自习室发放竞选纲领，一遍遍宣传自己的主张。

　　一次，我跟一位学生详细阐述自己的纲领，讲完已是口干舌燥，这时对方却告诉我：“我正支持别的竞选人，我可以建议他借用你的主张和方法。”心里虽然暗叫不妙，但我仍然很镇静地说，没关系，我坚持自己的理念，如果你支持的竞选者赞同我的理念，我可以和他一起工作。

　　我还曾成功地从对手的阵营里“策反”了一位重量级支持者。有一次我在图书馆里给一个女生发放竞选材料，这个女生竟然反客为主，向我抛出一大堆问题，幸好我胸有成竹应对得当。后来这女生告诉我，她的父亲就是康奈尔校董事会的成员。她自己本来支持另外的竞选者，现在转而支持我了。我当选后，这个女生的校董父亲告诉我：“我女儿可是你的大粉丝！”

　　经过海选，我和另外三人获得提名。这三人都是康乃尔本校“土著”，实力强劲。其中一位来自学校的当权学生派别“学校之声”；一派称为“反腐倡廉”，主要是反对现校学生会的人士；一派为“逍遥派”，主张丰富校园文化活动。每人都有相当数量的支持者，我为此不得不投入更激烈的战斗。

　　校董的竞选堪称美国总统选举的“缩小版”，每位竞选者都有强大的竞选团队做后援。我的这次竞选也不例外。在我的10余人的竞选班子里，分工明确，人人各司其职。来自北大的陈亮出任竞选总经理，负责全面工作，重点帮助我争取各国留学生；另一位来自北大的学生陈海强则负责收集签名；来自南京大学并曾在人民日报社工作的程子英负责做广告和在研究生中拉票；而在本科生中的公关则由三年级本科生王力维负责；来自哈尔滨工业大学的韩乾负责网站设计，同时兼任专职司机；我的妻子负责后勤；康乃尔大学中国学生会主席程乐则做为后盾；另有几位美国学生负责形象设计和文书修改，同时帮忙出谋划策。

　　我在竞选当中还得到了学校教师的支持。大众传媒系高级讲师布朗?欧拉负责辅导我演讲和礼仪知识。此外，康乃尔大学辩论队的总教练山姆?尼尔森也是我的“高参”。他对我进行了强化训练，鼓励我发挥充满激情、逻辑严密的优势。果然，在此后一次次辩论中，我的表现突出，为自己加分不少。

　　“许康乃尔一个未来”、“感受康乃尔的灵魂”、“善待现在的人”……一场场激情与理性并存的演讲、辩论为我赢得了大量选票，有人甚至被感动得哭了，还有别的阵营支持者当场倒戈支持我。我的强势对手、在选举中得票第二的戴夫?库兹尼斯基则在康奈尔大学校报《康奈尔每日太阳报》上专门撰文写道：

　　“毋容置疑，在选举中失利是一件令人遗憾的事， 但我却一点也不对最后的结果感到遗憾。叶茂是一位了不起的人。他是我所见过的最坚定、最具奉献精神的人之一，我也常常被他不同寻常的亲和力所打动。不过，最让我感动的是还是他的毅力。我曾听说过他在赴美留学过程中所遇到的艰难险阻，我想他的毅力似乎来自于此。我期望并坚信他将使康奈尔成为所有本科生和研究生更美好的家园。我不认为叶茂（作为一名国际学生进入校董会）会扰乱康奈尔的秩序。相反，我为一位像叶茂这样真诚、品德高尚且充满活力的学生进入董事会而感到由衷的高兴。叶茂以最高票当选学生校董，那么大家都应该尊重他，并和他一起把康奈尔变得更美好。”

　　我为什么最终能够胜出呢？我认为有两个重要原因。第一，我的坚持和执着。校董整个投票过程是从2006年3月6日开始到3月8日早晨结束。3月8日早晨，我的三个竞选对手早已鸣金收兵，只有我在早上6点就起床继续搜索没有投票的选民。在离投票结束只剩几十秒的时候，我还说服了一位印度女同学投我的票，而这位女同学在投票后还给他的丈夫打电话，使得我在离投票结束不到20秒的时候又得了一票。最后开票的结果，我领先第二名46票，领先第二名61票，领先第三名390票。这一点差距，在一场全校的选举中可谓微不足道。如果没有坚持到最后一刻的执着，可能最后的胜利就不可想象。

　　我获胜的第二个重要原因，就是有自己的理念。就像风靡中国的韩剧《大长今》中的大长今一样，在提供最好的饮食的信念支撑下，她才历经曲折最终获得成功。如果没有自己独特的理念和相关的具体措施作为支撑，就很容易被对手驳倒，遇到尖锐问题时也可能自己先慌了阵脚。