地球尽头的角逐

　　北极一般是指北极地区，也就是北纬６６度３３分以北的广大地区，包括北冰洋和其中的岛屿，中心点是北极点。北极圈内的陆地面积约８００万平方公里，水域面积约１３００万平方公里，周围濒临加拿大、美国、俄罗斯、挪威、丹麦、瑞典、芬兰和冰岛八国。

　　自古以来，冰雪覆盖的北冰洋一直是国际海域，从不属于任何国家，因为没有哪个国家的大陆架能够延伸到北冰洋的中心区域。尽管一些周边国家都在为获得“新领土”绞尽脑汁寻找依据，但是到目前为止，除了１９２０年签订“斯匹次卑尔根群岛条约”（也称“斯瓦尔巴德条约”）规定其为非军事区，以及１９９０年由八个环北极国家签订的“八国条约”（该条约并未涉及主权问题）以外，还没有一个被各界所公认的国际法或条约能对北冰洋的归属问题做出权威的判定。

　　然而，一段时间以来，北极圈附近的一些国家纷纷打起北冰洋的主意来，企图将自己的北极利益扩大化。为了证实对北极部分海域所谓拥有主权，丹麦在设法证实北极点是格陵兰岛海底山脉的自然延伸，并多次派军舰造访北极的汉斯岛，宣布归其所有；加拿大与丹麦争夺北极海域所有权的嘴仗早就开打了，加宣布拥有所主张的北极海域主权的同时，计划发射“雷达卫星２号”，用以监测距海岸线１０００公里以内的北冰洋地区。据说，现在加拿大正在筹划安排政府领导人到北极相关地区巡视。俄罗斯当然也加入到了北极的争夺战之中，早在几年前俄方就声称，包括北极在内的半个北冰洋，都是西伯利亚的地理延伸。为了证明这一说法，俄科学家通过“科考”，编制了北冰洋海底地形图，近日又宣布准备在北极点附近的北冰洋海底建深海装置和插俄罗斯国旗。美国、挪威、瑞典和芬兰等国亦不甘落后，都想从中分一杯羹。

　　北极由“冷”变“热”的重要原因在于，周边国家受到气候变暖冰雪融化和丰富自然资源的双重诱惑。有些科学家预言，北冰洋上的冰面将会在５０到１００年间消融。一旦北冰洋通航，将使亚、欧、美洲之间的航线缩短６０００至８０００公里，其商业价值不言而喻。北极蕴藏的各种资源更是让人垂涎。据保守估计，北极地区石油储量约有２５００亿桶，相当于目前已探明世界石油储量的２５％，天然气可达８０万亿立方米，相当于世界天然气储量的４５％，被誉为“地球尽头的中东”。此外，北极还富有金、银、铜、镍、钚、铀和钻石等。北冰洋又是世界上最浅的大洋，半数以上陆架区水域深度不超过５０米。所有这些，都足以使北极成为许多国家争夺和开发的热点。