不久前，伦敦举行了两场比赛，一是牛津大学和剑桥大学之间的划船比赛，二是2007伦敦马拉松赛。对于这两场赛事，不只英国人满腔热情，世界媒体也格外关注。我初来英伦，看赛事本只想图个新鲜，可看过后，却觉得这些赛事不那么简单，而是给古老的伦敦增加了许多新的内涵。

　　赛事安排是门学问。牛津―剑桥船赛一般在春暖花开的4月初举行，预示着英国人真正告别了郁闷的冬季，开始了走出户外享受灿烂阳光的日子。接着再来一场人数更众的马拉松，整个伦敦，甚至整个英国都动起来了。泰晤士河是伦敦的“血脉”，两项赛事围绕泰晤士河做足了文章。船赛是在泰晤士河上举行，长达六七公里。马拉松同样是沿泰晤士河跑，跑了南岸跑北岸，42公里的路程把伦敦那些能吸引人眼球的地方大多扫了一遍。两场赛事都安排在周末，既不影响工作，又有利于更多人参与。

　　观看赛事是一种休闲。看比赛前，我总在想比赛会如何激烈、如何精彩。可到了现场，发现办赛事有了更高的意境：这是一项大众休闲活动。船赛时，泰晤士河两岸人潮涌动，许多人都是拖家带口，端杯啤酒或喝杯饮料，好不自在。有的干脆在草地上铺块布一躺，观看比赛的同时，更多的是享受和煦的春风、温暖的阳光。因而有人称其为“泰晤士河两岸的一次盛大聚会”。马拉松比赛也一样，虽说是人山人海，却感受不到竞技比赛的“火药味”。老老少少、男男女女都来加盟，参赛者更主要的目的是为了参与，不参赛的则为选手加加油，自己也散散心。甚至有不少人在参赛的同时，画个鬼脸、穿个动物装什么的，让大家乐呵乐呵。因而英国人又说：“这是一次42公里的长街盛宴。”

　　保持赛事是一种文化。无论船赛还是马拉松，英国并不是最早的发起国，可一旦发现不错，就能把它当宝贝一样传承下来。牛津―剑桥船赛是1829年两所大学的学生搞起来的，谁能想到这项赛事一搞就是100多年，今年已是第153届，船在水中行，观者堤上涌，好一派热闹景象。伦敦马拉松是英国前奥林匹克冠军克里斯·布莱舍看了纽约马拉松后激发出的一个点子。自1981年起，年年比赛，岁岁热闹。到如今，这两项赛事已经成为伦敦的经典活动之一，变成了传统文化的一部分。

　　发展赛事是一大市场。伦敦办这些赛事期间，并未看到当地媒体报道围绕钱字做文章，但又能体会到市场的味道。形形色色的广告无处不在，各种各样的慈善基金大做宣传，将比赛线路附近的什么餐馆、酒吧、冷饮店，在赛前就向公众道了个一清二楚。比赛当日，那些餐馆、酒吧、冷饮店无疑是顾客盈门，生意火爆。保守的估计，今年牛津―剑桥船赛的观众是30多万，伦敦马拉松的观众是60多万。如果这些人每人消费10英镑，那是一个多大的数字！

　　不管什么赛事，办到这份儿上，才真算是有益于大众的赛事，有益于文化传承的赛事，有益于市场发展的赛事。