俄罗斯“联盟”运载火箭在哈萨克斯坦拜科努尔发射场准备发射。

　　新华网消息：北京时间13点19分，欧洲“伽利略”全球卫星定位系统首颗实验卫星搭乘俄罗斯“联盟”运载火箭升空。欧洲赶超美国全球卫星定位系统的努力迈出关键一步。

　　搭载Giove A卫星的火箭按计划准时从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，预计于88分钟后进入轨道。发射场地面控制人员正等待接收卫星发回的信号。目前各国记者正云集设在巴黎的欧洲航天局总部观看火箭发射的情况。

　　今日升空的卫星重602公斤，由英国萨里卫星技术有限公司制造。这颗卫星是“伽利略”系统首批两颗实验卫星中的第一颗。第二颗试验卫星Giove B将于明年春季被送入空间。欧洲航天局计划于2008年再发射两颗卫星，从而结束“伽利略”系统的测试阶段。其发射目的是对“伽利略”系统进行技术测试。

　　在空间轨道中，Giove A卫星将测试超精确原子钟和导航信号，确定“伽利略”系统的空间频率。科学家还将监控辐射对卫星造成的影响。

　　由30颗卫星组成的“伽利略”系统将耗资43亿美元。依靠该系统，欧洲将结束依赖美军控制的全球卫星定位系统的历史。

　　欧洲航天局说，“伽利略”系统将保障全时运转，如果卫星可能出现问题，用户将在数秒内得到通知。

　　据美联社报道，目前已有6个非欧盟国家加入了“伽利略”计划。这些国家分别为：中国、印度、以色列、摩洛哥、沙特阿拉伯和乌克兰。