布什承认美国经济面临萧条 一改往日乐观论调

　　　各国新年经济展望之二：美国经济有隐忧

　　　快讯：布什说经济前景不确定令许多美国人担忧

　　在美国人的眼中，美国总统布什一直以来都对本国经济信心满满，但1月7日，媒体终于在布什口中听到了“萧条”这两个字。人们不禁要问，狼真的要来了吗？

　　***布什承认为经济担忧

　　布什1月7日在芝加哥面对众多美国公司高层时表示，由于油价不断攀升、次级贷危机以及失业率居高不下，美国经济正面临着挑战。

　　一开始布什仍然坚持自己固有的论调，他说：“人们问我‘你很乐观吗？’我说‘绝对乐观。’”但随后布什没有兜圈子，他承认说：“很多美国人都对经济表示担忧。”他说：“我们不能把增长当成理所当然的事情。”布什认为最近的经济数字变得越来越复杂，就业机会增长缓慢，核心通货膨胀率很低。最后，布什故伎重演，声称：“我能认清目前的情况吗？你相信我一定能的。”

　　美国1月4日的一份经济报告显示，美国失业率已由2007年11月份的4.7%跃升至5%，但布什此前仍没有发出美国可能会进入萧条期的警告。

　　***两党都在筹划经济应对政策

　　对于布什当天的表态，民主党在国会和竞选中都做出了回应。随着众多经济学家预言经济拐点就在眼前，布什和国会中的民主党领袖们正在考虑是否采取行动，应对经济萧条的危险。但双方明显将采取不同的方式，这种分歧将在2008年美国大选以及布什剩余任期内发挥至关重要的作用。

　　如果历史可以借鉴的话，布什可能会倾向于大规模的减税，这种办法是他早期执政的“不二法门”。民主党则希望能采取有针对性的减税措施，或进行政府采购，甚至使用混合财政政策，以便在进入萧条期后，使低收入家庭和中产阶级家庭的损失最小化。伊利诺伊州代表、民主党核心会议主席拉姆·埃马努埃尔1月7日在芝加哥陪同布什进行访问后接受了媒体的采访，他说：“这将是一场战斗，为乔治·布什过去6年政绩锦上添花，或是为了中产阶级，这就是分歧所在。”

　　白宫方面目前表现得十分谨慎。据布什身边的几位工作人员此前称，1月28日白宫将发表美国国情咨文，在这之前，布什不会决定是否采取积极的财政政策，或采取什么样的政策。美国财政部部长鲍尔森1月7日也警告不要采取任何冒进的措施，他说：“在目前的情况下工作，采取正确的政策，比匆忙地宣布政策要重要得多。”

　　在美国国会山，民主党打算在白宫出台政策前先下手为强。众议院议长南希·佩洛西的助手透露，佩洛西已经在上个月会见了一个经济专家顾问团，这些专家建议佩洛西快速果断地采取措施，稳定经济，提高民众消费信心，佩洛西也已经下决心采取积极的财政政策。而这个专家小组更是囊括了经济界的众多重量级人物，包括克林顿时期的财长萨默斯，前美国驻法大使、金融学家费利克斯·罗哈廷，黑石集团主席和首席执行官劳伦斯·芬克。据佩洛西的助手说，这些专家一致认为，民主党应该走在前面。萨默斯在接受采访时说，他相信今年（2008年）会有50%的可能出现经济萧条，他说：“我的观点是现在是考虑出台政策的时候了，为萧条期提供保证，如果我们坐以待毙，等到萧条情况明朗时，一切都晚了。”

　　民主党领袖们也不甘寂寞，他们表示已经有了一个大致的建议，即任何积极的财政政策都是暂时的，目标是中产阶级和穷人。他们正在考虑的一项提议是广泛的500美元减税政策，这500美元可能会通过工资税收系统返还给纳税人；另一项计划是给每个低收入家庭的儿童返还1000美元的税款。

　　***经济问题或左右美国大选

　　调查显示，美国人目前更关心经济，而不是伊拉克战争，这同样也在2008年的总统选举中有所反映。在新罕布什尔州，总统选举如火如荼，每名候选人都极力争取选票，而油价和医疗问题仍是关注的焦点。民主党总统竞选人希拉里·克林顿说：“经济开始出现了一些问题，这都是我所担心的，我们遇到了能源危机，油价达到了每桶100美元，为了我们的经济，为了我们的安全，为了全球变暖问题。”

　　在共和党一边，候选人迈克·哈克比试图向人们证明，他了解民生。油价、住房供暖成本以及医疗费用在提高，哈克比说：“但你的工资赶不上这些商品价格的增长速度。”

　　至于布什政府方面，美国财政部部长鲍尔森试图提供各种保险。他说，政府可能会扩大保险项目的覆盖面，以帮助那些不能偿还贷款的房屋产权所有人。

　　***布什不愿留下经济烂摊子

　　据分析，布什最后一年的任期可能会更多地关注国际事务和一些国内事务，例如重新签署 “一个不能少”(NCLB，No Child Left Behind)教改法。

　　但布什此前即使面临绝好良机，也没有在经济方面留下好的口碑，并且他更不愿意离任时留下一个经济方面的烂摊子。布什也已经注意到，如果他不能很好地处理人们最关心的经济问题，那么他所在的共和党必然在2008年的大选中无所作为。据共和党的经济专家说：“我并不认为布什想给民主党候选人提供帮助，如果我们在11月份处于萧条时期的话，很明显，共和党将备受指责。”（欧叶）