布朗：当头不爽 戈尔：不当挺好

　　英国新任首相布朗隐忍１０年，从二号人物成为一号人物。短短半年，布朗发现，一号人物日子并不好受，维持权力可能比争取权力还费劲。

　　美国前副总统戈尔２００７年则另有感悟：当年没能当选总统，反而成全自己另辟蹊径，在环境保护领域成为世界级领袖。

　　布朗：当头不爽

　　英国特工习惯把首相专乘的那辆黑色防弹车称为“飞马”。

　　骑上“飞马”，按照英国政坛流传已久的说法，是１９９４年格拉尼塔饭店会面后戈登·布朗一直等待的事情。据说，那次在工党大佬彼得·曼德尔森斡旋下，布朗同意有条件退出与托尼·布莱尔的党首之争。１９９７年，布莱尔当选首相，布朗获任财政大臣。

　　１０年后，布朗终于在今年６月２８日成为了英国第５２位首相，但他却在媳妇熬成婆后赫然发现，婆婆不那么好当。

　　民意变化快

　　２００７年６月２８日，布莱尔和布朗先后去了白金汉宫，一个向伊丽莎白二世正式递交辞呈，一个接受女王任命，前后相差１０分钟。

　　为这段政府首脑交接的新闻，英国广播公司配上背景音乐，用上甲壳虫乐队的那首《你好！再见》，其中一句歌词是：“你说再见！我说你好！”

　　布朗在这样充满温情与善意的气氛中成为首相。此前两天，英国《观察家报》公布民调，布朗领导的工党所获支持率上升４％，达到３９％；主要反对党保守党支持率下降１％，为３６％。这是自２００６年８月黎巴嫩与以色列冲突之后，工党支持率首次超过保守党。

　　《观察家报》的评论向两个篮子里投了鸡蛋，一面猜测保守党年轻领袖戴维·卡梅伦与公众的蜜月期结束；一面谨慎地判断这是“布朗反弹”，而不是反转。事实证明，后一个预言说准了。

　　夏季冷静应对机场恐怖袭击图谋、大水灾和口蹄疫之后，工党的支持率继续攀升，９月底达到阶段顶峰，４３％，领先保守党１１个百分点。但是，半个月后，民意倒转，保守党重夺优势；１２月２１日，工党支持率仅剩３２％，落后保守党１３个百分点，创下１５年来两党支持率最大差距。

　　批评接踵来

　　与支持率变化相伴的是媒体态度变化。

　　布莱尔时代末期，早已陷入“审美疲劳”的媒体喜欢把据传因“逼宫”与布莱尔不合的布朗树为正面形象；布朗上任伊始，媒体相对平和，没什么赞美、也没什么恶意攻击，最多只是说这个传教士的儿子有些沉闷，令人难以琢磨；１０月初民调支持率跳水时，批评开始借保守党和布莱尔密友的口中传出，随后汇聚成流。

　　再往后，布朗宣布准备从伊拉克部分撤军，英军驻伊拉克部队把巴士拉省安全控制权交还，这两件一年前可能引来欢呼的事竟然只听到了稀拉掌声，众多英国媒体反而哀叹国家的退却和衰落。

　　保守党批评布朗“软弱和优柔寡断”。

　　新书《布莱尔已自由》说布朗“性格有缺陷、多疑偏执，不愿合作”。

　　英军５名将帅联手发难，指责布朗轻视军队、削减军费，让“国防部的地板上流淌着鲜血”。

　　甚至在国会，只因与卡梅伦辩论时用了“误导”一词，布朗便遭到下议院议长迈克尔·马丁斥责，“要求使用适当语言”。

　　在这个媒体已经变得异常势利和粗暴的年代，显然并不是所有批评都有理有据，但任何一个领导人在短时间内遭遇民调和舆论如此变脸，显然都难以感到愉快。

　　并非无政绩

　　对变化，“极端缄默的人”布朗大多数时候选择缄默。这是性格使然，就像他没有利用９月底支持率大好的时候选择提前举行议会选举一样。其实，站在一个等了１０年才得势的人所处立场上考虑，既然还有多年任期，为什么贸然选择上任３个月后赌一把呢？

　　事后，工党内不少人放马后炮，称这种谨慎是退让，内部矛盾由此激化和公开。这是造成工党支持率第四季度持续下滑的原因之一。此外，英国海关和税务机构丢失２５００万人信息事件、再度掀起波澜的工党筹款“捐款门”丑闻，还有诺森罗克银行危机，都是让布朗执政能力和道德水准受到怀疑的原因。

　　但不要忘记，布朗１０年来最大的政绩，即英国经济还让他有足够底气。经济合作与发展组织报告显示，１９９７年至２００６年，英国年经济增长率为２.７％，高于欧元区２.１％的平均增长率，２００７年更是接近３％；英镑呈１０年来最坚挺态势；失业率从１０年前的７％下降为５.５％，远低于欧元区８.１％的平均水平；教育预算倍增；公共医疗系统基金增加近两倍……

　　事实上，布朗真正应该关注的是１２月２１日民调结果中的这一项：５３％的受访者担心，明年英国经济会衰退，三分之一受访者认为布朗应为此承担责任。

　　这种怀疑，威胁了布朗的核心竞争力，他可能必须为此做出调整。

　　此时，布朗也许会想到第二次世界大战期间英国首相温斯顿·丘吉尔的话，“只是简单按照过去形象建造现在，你无法应对未来挑战”。