美刊:日本正缓慢迈向"正常"军事大国 

　　美国《防务新闻》周刊网站12月17日发表文章，题目是“日本进两步退一步”。文章说，几十年来，日本在建立一支“正常的”军队方面进展缓慢。然而在2007年，日本的国家安全基础设施和政策框架迈出了引人注目的步伐。文章摘要如下。

　　军方把日本防卫厅升格为省，使之在内阁级决策中有了发言权；第一艘准航母下水；首位女防卫大臣走马上任；发射第四颗监视卫星。但是，东京尚未摆脱和平宪法的束缚，因为和平宪法在国防预算和军队部署等问题上妨碍了军队的自由。

　　今年的各种变化始于2006年12月。当时，国会正式把防卫厅升格为省，从而提高了军队的影响力和士气。

　　国会将自卫队的海外维和行动从辅助角色改为主要角色。此举主要具有象征意义，但是军队因此得以挑战极限，扩大职责范围。

　　2007年，东京检方开始调查一起案件：在为川崎重工业公司的新型C-X军用运输机采购通用电气公司航空集团的发动机的过程中，有人涉嫌腐败。

　　检察官11月29日突击搜查了防卫省。前一天，前防卫事务次官守屋武昌和夫人被捕。曾任防卫大臣的财政大臣额贺福志郎也牵连其中。

　　设在火奴鲁鲁的亚太安全研究中心的佐藤与一郎(音)说：“这个问题很重要，因为事情发生在小泉和安倍首相任内的行政改革运动期间。日本政府一些省和企业之间的长期勾结通常被称为‘结构性腐败’，新成立的防卫省最近发生的丑闻只不过是冰山一角。”

　　日本在2月24日发射了第四颗监视卫星。在1998年朝鲜向日本上空发射一枚弹道导弹之后，日本便着手实施一项耗资16.6亿美元的计划：发射4颗卫星，部署两个光学平台和两个雷达平台。

　　监视卫星的发射使人怀疑卫星计划是否违反了国会于1969年通过的一项决议。根据该决议，宇宙开发事业团(日本宇宙航空研究开发机构的前身)宣告成立。该决议宣称，日本只谋求和平利用卫星；决议规定卫星受内阁卫星情报中心控制，不受军方控制。

　　然而，《日本地理及其战略选择》一书的作者彼得·伍利说，正如有关防务问题的其他许多决议一样，这项决议具有足够的灵活性，允许进行有关潜在威胁的信息收集，不管是自然威胁还是人为威胁。

　　国会正在修改旧法律，以适应亚洲不断变化的安全环境，使日本逐步成为该地区一个“正常的”军事大国。尽管如此，日本政府也遇到了一些挫折。国会11月1日拒绝延长《反恐特别措施法》，从而结束了在印度洋为美国主导的反恐行动提供燃料补给的活动。