希拉里：令人喜欢令人忧

　　截止今年4月初，民主党的“希望之星”希拉里?克林顿总共募得约2,600万美元，稳坐民主共和两党所有总统竞选人募款第一名的宝座。此外，希拉里有一份完美的政治简历，一群铁杆支持者，还拥有连续五年被选为盖勒普“最令人钦佩的女性”的闪耀光环。她在白宫做第一夫人的时候，华盛顿已在悄悄议论，她可能成为美国历史上第一任女总统。两度登上国会山，她是受人爱戴的纽约州参议员。然而，当她跳入2008年总统大选的战团时，一些民主党的同僚却皱起了眉头，他们或是不喜欢她强硬的个性，或是对她曾支持出兵伊拉克而仍然耿耿于怀。

　　希拉里出生于美国芝加哥城郊的一个保守主义家庭。1964年因在总统大选中支持林登?约翰逊的竞选对手，极右翼政治人物巴里?戈德, 被誉为“戈德女孩”。直到1968年，希拉里才真正成为一个民主党人。在著名的威莱斯利女子学院毕业后，希拉里进入耶鲁大学法学院。在那里，她遇到了后来的丈夫克林顿。1974年，希拉里曾参与众院司法委员会调查水门事件的工作。之后，她移居阿肯色州，于1975年与克林顿结婚。

　　在阿肯色，希拉里是丈夫政治生涯的好帮手。1992年，她一跃跳入全美国人的视线，为克林顿的总统争夺战助选。1992年的总统大选中克林顿夫妇大获全胜，政治上的默契把他们从阿肯萨州的小石城带进了白宫。然而，希拉里是一位不甘做花瓶的第一夫人，她坚定地步入政界，在克林顿第一任期全神贯注地搞起了美国医疗保险改革。该项改革旨在为美国全民提供健康保险，然而无论是这项改革方案还是总统对希拉里的委任都遭受了公众的强烈谴责。最终这项改革没能通过国会的批准，之后的几年中第一夫人希拉里不得不退出了公众生活。

　　希拉里的参选之路并不是一帆风顺的。几乎每一次的欢呼声中都伴随着“回家去，希拉里”的叫骂。共和党人更是开始宣扬这样的说法：希拉里就是要借着纽约做政治跳板，登上美国总统的宝座。她的竞选对手，共和党政客里克?拉齐奥，将她称为政治剽窃者。因为她从来没有在纽约州住过。也许正是为了回应这种说法，希拉里才在竞选纽约州参议员时向选民许诺：一旦她当选，一定为纽约人民服务满六年任期。凭着这股政治硬朗的作风，希拉里打败了拉齐奥，成为美国历史上第一位竞选政职的在任第一夫人。

　　在参议院中，希拉里很快地建立起自己地政治威望，将自己塑造成一个既能和共和党人，也能和民主党人共事的中间派。在参议院，希拉里最初没能进入那些重要的、所谓的“Super－A”（超A级）委员会，如拨款委员会、军事委员会、财政和对外关系委员会。于是她带着自己的专家，在健康和教育委员会找了个位子坐下。2003年转任军事委员会成员，屡现锋芒。希拉里支持死刑，2003年支持出兵伊拉克，毫不含糊地支持拨款870亿美军充作对伊军费。她强调宗教和信仰在自己生命中的作用。她还经常一些共和党议员站在一起，高调推行某些议案。

　　同时，她也没有失落自由派的本色。在参院四年多，她的投票记录显示其自由主义倾向越来越强。她以民主党中间派进入国会山，到2002年底却成为民主党中最偏左的第12名参议员。在布什总统提出了最近伊拉克增兵计划后，希拉里明确地站在反对者的阵营，称，“我和大多数美国人一样，希望总统和他的内阁对对伊拉克错误的保证，错误的证据，和管理不善的战争负上责任”。

　　凭借希拉里在参院雷厉风行、务实肯干的执政风格，希拉里在2006年中期选举中以67%的绝对优势顺利连任纽约参议员。此时，希拉里参选2008总统角逐的迹象越来越明朗化。2007年1月20日，希拉里在自己的官方网站上捅破了这层窗纸，宣布：“我来了，我为了胜利而来。”

　　2008年大选，他的丈夫克林顿是福也是“毒”。如果说，八年的白宫生涯、六年的国会山资历为希拉里奠定了竞选基础，那么多年来与丈夫克林顿和谐的政治舞蹈就是她得天独厚的优势。克林顿的政治威望和能力是希拉里竞选总统加分，但她显然没有克林顿那迷人的魅力和亲和力。美国大有好事的选民和政客喜欢将希拉克放在克林顿的光辉中比较，强调她的生硬。

　　同时，莱文斯基的性丑闻虽已成陈年往事，仍有民主党人担忧希拉里的竞争对手会“掘地三尺”，重拾这件生锈的政治武器攻击她。一位自由派如是说：“到时候，你会在保守派的政治广告上、全美的主流媒体看到这块旧伤疤。”

　　然而，希拉里也有自己的竞选法宝。首先，她有广大女性选民的民意基础。如果你想在两年后叫上一句“总统女士”，而不是“总统先生”，那么就投希拉里一票吧。同时，希拉里拥有雄厚的竞选资金和良好的资金筹集体系。当她开始组建竞选阵营时，户头里已经存了1100万美金，这可是个让竞争对手们瞠目结舌的数字。她在纽约州6年的苦心经营加上克林顿这个“前总统”的头衔，让希拉里身边聚集了一批愿倾囊相助的选款人。希拉里竞选阵营雄心勃勃地宣布，他们要在今年3月底之前筹集2500万美元的资金，在年底之前筹集7500万美元。

　　所有优势托举出来得希拉里目前是民主党最闪亮的希望之星。美国广播网（ABC）和《华盛顿邮报》2007年1月18日的民调显示，希拉里在民主党中的支持率达到41%，比她的几位政治对手们高出一倍以上。就算近日颇得民心的奥巴马，仅以17%的支持率处在第二位。与共和党的热门候选人麦凯恩相比，希拉里在民望上稍稍领先，和前纽约市长朱利亚尼则打了平手。

　　奥巴马：种族和政坛经验是双刃剑

　　虽然民主党的“希望之星”希拉里?克林顿总共募得约2,600万美元，稳坐募款第一名的宝座。但民主党的“政治新星”、伊利诺伊州参议员巴拉克?奥巴马紧追在后，以2,500万美元暂居第二。两人所募款项仅相差区区100万美元。这使人们对这位后起之秀刮目相看。

　　伊利诺伊州的黑人参议员奥巴马宣布竞选之后，美国媒体评论很多。奥巴马被称为美国的“政治新星”。他于2004年当选为参议员，在2004年民主党全国大会上的演讲使他受到广泛关注。他的口才和个人魅力很快让他成为民主党的政治新星。时代杂志称他为“美国最红火的政治现象”。

　　奥巴马是个具有清醒政治头脑的人，他选择在斯普林菲尔德宣布他的参选计划具有重要的象征意义。１０年前，他正是从这里开始了他的政治生涯；１８５８年，美国前总统林肯曾在这里的议会大楼里发表了著名的“分裂之家”演讲，呼吁终止奴隶制度。林肯当年为废除奴隶制所付出的努力使今天身为黑人的奥巴马参选美国总统成为可能。他正式宣布竞选后，民意调查显示，他支持率有明显上升，紧追在希拉里之后，被认为是很有希望代表民主党角逐总统宝座的候选人。

　　美国虽然标榜民主自由，但是200多年来，美国历史上从未诞生过一位黑人总统。美国两大政党甚至从未提名过拥有非洲裔背景的黑人参加总统竞选。尽管奥巴马的黑色面孔能够吸引很多选民的眼球，但是分析人士称，黑人在美国依然是非主流的，奥巴马想要成为第一位黑人总统，显然也在考验民众的接受能力。如果说美国民众还没有做好接受一位女总统的话，更没有做好接受一位黑人总统的准备。

　　奥巴马是位新科参议员。一些专家对他是否有足够的阅历担任总统提出质疑。萨巴托是维吉尼亚大学政治事务中心的负责人。萨巴托说：“是否有阅历各有利弊，一方面，人们也许认为奥巴马太没有经验，不能够掌握总统的巨大权力；而另一方面，没有经验实际上也有好处，因为这样就没有什么可以被攻击的地方。”奥巴马最后能不能成为美国历史上第一位黑人总统，还要看他能否闯过民主党内提名这一关，希拉里将是他不可回避的一个强大竞争对手。而这两个人不论谁最终入主白宫，都将创造美国历史。

　　爱德华兹：伊战表态与财富受质疑

　　2004年美国民主党副总统候选人约翰?爱德华兹也是希拉里和奥巴马强有力的竞争对手。爱德华兹形象良好，受到很多民主党人支持。这位来自北卡罗来纳州的参议员在受卡特里纳飓风重创的新奥尔良宣布他将争取总统提名。爱德华兹说：“今天下午我和一些年轻的工作人员一起在这里帮助重建被飓风毁坏的房屋。明天早上我将在这里宣布我将角逐总统，我要求所有美国同胞一起采取行动，共同担负起帮忙重建的责任。”爱德华兹有良好的形象，口才也是一流，他在一些基层民主党人中相当受欢迎。

　　与美国很多有名的政客不同，爱德华兹没有什么显赫的家世背景。他是一个纺织作坊工人的儿子，从小就从父亲的辛勤劳作和坚忍不拔中学会了自力更生，也养成了这样一个信念：每一个美国人都值得拥有一个平等的成功机会。爱德华兹本人就是这一信念的最好实践者。凭借自己的努力，他从一个杰出的法学院学生奋斗成为一名出色的律师，名列全美最佳律师之林，拥有上千万美元的身家。1998年，他一跃跳入美国参议院，开始政坛生涯。爱德华兹努力将自己的竞选阵营塑造成一个“人民起义型”的组织，以彰显自己不是华盛顿的政治代理人，以及与其他几位民主党候选人的不同。这位前美国副总统候选人承诺，一个草根阶级的、自下而上的竞选阵营正在召唤美国民众起而行动。他雄辩的才干，优雅的风度，还有他关于两个美国——富有的特权阶级和辛勤工作的普通人——的论述，让他赢得了不少选民的心，特别是民主党中的独立派和温和派。

　　当然，一个百万富翁却打着“穷人牌”竞选总统，必定招来各种议论。有的批评家借此揶揄说，爱德华兹在北卡拥有一所28,000英尺的豪华住宅。这说明他对穷人的承诺可能并没有他自己说得那么坚决。另外，外交政策一直是爱德华兹的一块软肋。作为一名职业律师，外加一任的参议员经历，爱德华兹并没有什么值得称道的外交资历。这也是他2004年败选的主要原因之一。爱德华兹曾在2003年美军出兵伊拉克的议案中投下支持票。2004年与克里搭档竞选美国副总统失败后，爱德华兹回到了故乡北卡罗莱纳，却一直关心伊拉克战争，见证了它滑入泥沼的过程。当初的抉择让爱德华兹懊恼日升，最终，他于2005年底毅然在《华盛顿邮报》上发表评论，承认当年投票支持伊战是一个错误。

　　在民主党的候选阵营中，爱德华兹是第一个站出来宣布参选的。更确切地说，他在2004年失败时就已经萌发了东山再起的念头。然而，要想在民主党的初选中脱颖而出，爱德华兹还需要雄厚的资金基础。为了和希拉里、奥巴马一较高下，他必须在竞选的第一阶段，即3月31日之前有一笔可观的资金进帐。今后两个月中，他会在全美展开旋风似的募款旅行，尽可能地收集支票。

　　里查森：政坛多面手但囊中羞涩

　　本已被奥巴马和希拉里主导的美国国民主党总统候选人争夺战变得更加热闹。新墨西哥州州长比尔?里查森也迈出了竞逐白宫的步伐。与前三位呼声极高的竞争对手相比，里查森并没有得到媒体的偏爱。但他相信，2008的总统角逐战中自有西部出身的候选人的一片天地。里查森的政治资历比其他几位对手都强：他既做过美国能源部长，众议员，也出任国美国驻联合国大使，最近还成为美国政府派往苏丹和朝鲜的特使。这足以让他在众多的竞选对手中独树一帜。

　　如果里查森果真能入主白宫，他将成为美国历史上第一位拉美裔总统。里查森的母亲是墨西哥人，父亲则是来自波士顿的白人银行家。他自小就接受两种文化的熏陶。爸爸和他讲英文，妈妈则和他说西班牙语。少年时代的里查森在私立的寄宿学校长大，在波士顿的塔夫斯大学拿到国际关系学的硕士后就到国会山做助手，之后又转到国务院为亨利?基辛格工作。在1978年独步政坛之前，他一直是参议院外交委员会的一名职员。“下一任美国总统必须有能力让美国实现能源独立，改善教育，创造就业机会，给予每一个美国人以平等的机会，”里查森说，“为了达到这一切，你需要真实的政治经验。我要说的是，很多人总统在演讲中谈论这些话题，我却真的实践过！”

　　里查森将其仕途起发站定在新墨西哥，部分原因是这个州聚集了大量的拉美移民。1980年－－在新墨西哥州落脚的仅仅两年后，里查森起而挑战共和党众议员曼纽尔?鲁强，仅以1000票的差距败北，让政治分析家们大感惊叹。从此，这颗政坛明星再也没离开过人们的视线，从1982年开始，他连续代表新墨西哥州做了7任国会众议员。

　　克林顿当选美国总统时，里查森对于没能当上国务卿颇有些失望。但是，克林顿也没忘记他，1996年委任他为驻联合国大使。1998年，里查森当上了克林顿内阁的能源部长。离开克林顿政府后，里查森轻而易举地在2002年当选新墨西哥州州长，同时活跃在民主党的政治舞台上，出任过民主党州长联合会主席。

　　在长达23年的职业外交和政治生涯中，里查森在种种难题下表现出极强的个人魅力。他优雅而聪慧，即使是和最暴戾的集权政府打交道，也能找到化戾气为祥和的诀窍。他曾出色地从伊拉克、古巴、苏丹和朝鲜解救出人质和士兵，在联合国登舞台上运筹帷幄，化解危机。就算是在州长任上，里查森也没有丧失他对外交政策的兴趣。2003年这位墨西哥州州长还会见了来自朝鲜的代表团，谈起对该国核能源的利用问题。

　　在内政方面值得一提的是，里查森是有名的“减税大王”。在担任新墨西哥州州长期间，他一鼓作气将州税从8.2%砍到4.9%，为低收入和中产阶级的纳税人提高了免税额，又创立了鼓励经商的税收政策。位于华盛顿的卡托研究所将他评委民主党冲到最前沿的税收政策先锋。在里查森制下，新墨西哥州成为美国第一个为现役国防警卫队队员提供人寿保险的州。

　　然而民调显示里查森仍有一段艰难的道路要走，即使是在他颇有人缘的西部。内华达－－民主党民望最高的西部州－－的民调显示，里查森几乎落后于其他所有的民主党候选人。里查森必须跨越的另一个障碍是资金筹集。身处新墨西哥，里查森缺少一个天然而富有的基地筹款。大部分的分析家预估，候选人要筹集到将近1亿美金，才能应对民主党阵营如此激烈的竞争形势。但是到去年底，里查森口袋中仅有130万美金。

　　还有其他几个位民主党人加入了总统候选人提名之战。德拉瓦州的拜登和康涅迪格州的多德等资深参议员也已参与其中。拜登是参议院外交关系委员会主席，也是民主党在伊拉克问题上的代言人。拜登在接受美国广播公司电视采访时强调自己在参议院处理外交关系上有丰富的经验。这是拜登参议员第二次参加总统竞选。拜登1988年参加总统竞选失败，原因是他被指控抄袭英国工党领袖金诺克的演说词。爱奥华州前州长威尔萨克以及俄亥俄州众议员库奇尼奇也已表示积极争取获得总统候选人提名。

　　尽管有许多经验丰富的民主党候选人，但是，布鲁金斯学会的赫斯等专家认为，其他候选人很难扭转媒体对希拉里和奥巴马参议员的关注。赫斯说：“奥巴马的加入使竞选变成一场两人之争，变成希拉里和奥巴马的较量，新闻报道将在这个框架内展开。民主党有一批非常好的候选人，其中包括联邦参议员和州长，但他们的确不会受到太多的关注。除非希拉里或者奥巴马出现闪失，他们才会引起注意。”