英格兰北部的克利瑟罗小镇有一个废弃教堂，过去30年来，当地的穆斯林一直要求将它改建成清真寺。而直到去年12月份，经过镇议会投票，穆斯林的这个愿望才得以实现。然而，总有英国人往改建后的清真寺扔石头，砸坏了多扇窗户。4月2日的《纽约时报》评论称，这个清真寺所经历的一切生动反映出英国在宗教问题上面临的挑战。

　　克利瑟罗共有1.45万居民，主要信奉基督教。近30年来，当周边工业化城镇纷纷建起清真寺时，该镇始终坚守基督教文化，被认为是“阻挡清真寺的最后一道防线”。而随着越来越多的穆斯林移民拥入英国各个城市，克利瑟罗的宗教、人口结构也变得更加多元。

　　大约30年前，来自巴基斯坦的穆罕默德·阿沙德和儿子一起，先后8次向镇议会申请修建一座清真寺，甚至提议在该镇边缘地带买下一幢房子或一块地，充当信徒做礼拜的场所，却遭到了驳回。据阿沙德的儿子转述，他们的申请在议会听证会上引来了一片嘘声，甚至有人不客气地喊道：“巴基斯坦人，滚回家去吧！”随着当地穆斯林的影响逐渐上升，镇议会终于通过了改建决议。投票当天，150人的会议大厅坐得满满当当的，武装警察严密把守着整座议会大楼。最终，镇议员以7票赞成、5票反对的结果通过了这项提案。

　　据统计，英国现有160万穆斯林，占总人口的2.7%。近年来，英国上议院的穆斯林议员人数从零增加到了7人，牛津大学也专门成立了伊斯兰研究中心。在布莱克伯恩市，当地8万居民中已有3万穆斯林，其中10岁以下儿童里基督徒和穆斯林的人数已经相差无几。基督教在英国的影响日趋衰落。许多本土出生的英国人，特别是老一辈人，都很担心。牧师艾伦·比令斯说：“从表面上看，人们反对的仅仅是移民带来的人口剧增、环境污染、空间和资源被占用等问题，但实际上，这些反对的声音表达的是一种更深层次的不安，其中包括了对未来英国文化发展趋势和国家走向的忧虑与恐惧。”▲