“卡特里娜”飓风虽已过去一年多了,但它对美国的影响仍然没有消退。它造成了上千人死亡,新奥尔良等地数十万居民沦为难民。灾后,来自美国政府、慈善机构和民众的救援物资和救济金源源不断地送往灾区,没想到,一些人却打起了这些“救命钱”的主意,谎称自己是难民或以救助难民为名义诈骗。这让更多的美国民众感到寒心。 一名伊利诺伊州的女人为她在卡特里娜飓风中失去的两个女儿悲痛欲绝,她痛苦万分的样子让人看着心碎,只可惜,她的话和痛苦表情都是谎言。一名亚拉巴马州女人说她的家毁于飓风,希望得到难民救济金,只可惜这也是谎言。两名加利福尼亚人说他们为帮助飓风难民搞起了网上拍卖,只可惜,这还是谎言。以上这都是美国“卡特里娜”飓风诈骗案工作小组提供的近几个月来的案例。
美联社4月1日报道说,在美国,重大灾难总是和诈骗形影相随,“9·11”事件之后是这样,1992年“安得鲁”飓风后是这样,“卡特里娜”飓风后也是这样。虽然官方无法统计出“卡特里娜诈骗”的数量,但和难民一样,它也在全美各州蔓延。目前美国一共有22个州内超过600人面临诈骗指控,这些诈骗案的涉案金额有的只有几千美元,但有的竟高达70多万美元。有人估计,全美有数千名“卡特里娜诈骗犯”,他们已从美国政府和慈善机构手中骗走了数亿美元。更可怕的是,政府目前依然不断接到诈骗投诉,还有数千起案件在等待处理。全部解决问题,政府至少还需要5至8年。
“美国审计总署(GAO)一位秘密调查员对美联社记者讲述了骗取救济金有多么容易:“你只要打个电话,报个假名字、假社保号码和假地址――比如说你住在13楼,可实际那栋楼只有两层――支票不久之后就会自己送上门来。”在一些诈骗案件被破获之后,有些骗子在认罪后愿意将救济金归还,但大多数救济款早已被他们挥霍,收不回来。对此,GAO调查员库特兹说:“我并不是说这些钱不该收回,但更重要的应该是建立一个认证系统,提前防范”。
目前,这样的尝试不是没有进行,一个网络自动认证系统已经可以对包括电话在内的申请进行审查。“但效果如何,只有等到下一场灾难到来才能知道”,库特兹说。▲
《环球时报》 (2007-04-03 第04版)