图为人民网记者唐勇（右）与叶茂在康大校园合影，背景是康奈尔大学创始人艾兹拉·康乃尔的雕塑。赵帅摄

　　在2006年度康奈尔大学校董事会学生席位的选举中，来自中国的年轻留学生叶茂一举获胜，夺得校董席位，成为美国“常春藤”8所名校有史以来首位中国大陆校董。

　　当上校董的叶茂于2006年7月1日正式走马上任。2006年9月7日是他的29岁生日，碰巧也是康奈尔大学第12任校长就职典礼的日子。当天，在就职典礼上，新任校长戴维·斯科腾还专门致词：“今天对我而言是特殊的一天，而对于校董叶茂也是特殊的一天，因为今天是他的29岁生日，我听说中国古人有言：三十而立， 而29岁也是虚三十岁，我谨代表全校祝他生日快乐，并期望这是他幸运的一年。”

　　29岁的叶茂当选康奈尔大学校董的消息很快便成为中国各大媒体的热门新闻。中国人之所以关心这条新闻，是因为校董这两个字在美国分量很重。在美国高校的权力构架中，校董享有举足轻重的地位，大致相当于中国的党委常委。依据康奈尔大学宪章规定，董事会是学校的最高权力机构，学校实行董事会领导下的校长负责制。学校的重大事项由校董们讨论决定，日常运营则由董事会委托给校长。叶茂是康奈尔历史上第三位由学生选出的研究生校董，与其他几十位校董一样，对全校重大事务拥有发言权和决策权。他有权了解学校的预算和决算、人事变动、高级职员任免、校产投资、融资，以及审计、基建等情况,并参与各项政策制定。登陆康奈尔的网站，你会发现，叶茂的名字已经和其他校董一起被列在“校领导”一栏中。

　　对叶茂的当选康奈尔校董，著名华人作家林达给予了高度评价：“当选康奈尔大学校董的意义在于，跨入21世纪的中国新一代，将比他们的前辈更容易适应开放社会的游戏规则”。年轻的叶茂是如何适应美国高校的游戏规则的？在竞选和担任康奈尔校董以来，叶茂有机会接触到许多作为普通学生不可能接触到的人和事，他登堂入室，对康奈尔乃至整个美国高等教育体系如何运转有了许多感性的认识。那么，在叶茂眼中，世界一流大学到底有那些成功秘诀？

　　带着这些问题，人民网驻美国记者唐勇前不久奔赴康奈尔大学，在康大校园对叶茂进行了独家采访。眼前的叶茂有着南方人少见的高个头，一张娃娃脸显得很阳光，说起话来表情很丰富，语速也极快，就像机关枪扫射，爽朗的笑声极具感染力。

　　叶茂当导游，带记者逛起了康大美丽的校园。他一面如数家珍地向记者介绍康大的校园风景，一面讲述起他自己曲折丰富的留学经历，同时穿插许多在康奈尔亲身经历的有趣故事，其中既有喜悦和激动，也有困惑和疑问，还有敬佩和赞叹。随着中国经济的崛起，中国高等教育也在日益崛起，创建世界一流大学已成为眼下中国众多名校的共同呼声。但对于何为一流大学，仍然有激烈的争论。叶茂向记者讲述的这些小故事，虽然不能说深入和全面，但却不乏新鲜的视角，但愿它们能给处于转折关头的中国高等教育改革带来一些有益的启示。

　　在加拿大为凑生活费捡过可乐罐

　　我出生在江苏扬州的一个书香门第之家。我的祖父毕业于大夏大学（现上海华东师范大学），后来曾担任百年名校江苏省泰州中学的教导主任。我的父亲毕业于清华大学，母亲毕业于南京航空航天大学。虽然我的祖辈和父辈都有很高的学问，但他们却从来没有辅导过我的功课。不过他们教会了我一样东西，那就是勇于尝试，这一点至今让我受益匪浅。

　　1995年，我免试被东南大学录取。一进东南大学，我就做了一件让校领导都感到惊讶和欣赏的事。那是1996年，19岁的我刚上大学一年级，就一个人奔走在学校里，发放上千份调查问卷，最终做出了一份东南大学学生对教学满意程度的报告。

　　1999年我考入中国人民大学金融学硕士专业。为了准备考研，1998年的寒假我整天都泡在南京图书馆里。每天早上我开馆就去，一直熬到晚上闭馆，用了整整24天时间在图书馆里抄了一本1983年版饶余庆著的《现代货币银行学》。这一本书不仅对我考上人民大学金融学硕士起了很大的作用，即使今天到了美国读经济学博士也是大有帮助。

　　从中国人民大学毕业后，我申请美国大学成功并获得了全额奖学金，但不凑巧的是，由于“9·11”之后美国签证政策收紧，我在两年中先后四次被美国签证官拒签。无奈之下，我只好选择了去加拿大自费留学的道路。2003－2004年，我就读于加拿大英属哥伦比亚大学，获经济学硕士学位。

　　在加拿大的留学生活非常艰苦。虽然父母为我筹集了一笔留学经费，但是很多意想不到的花费却让我捉襟见肘。加拿大不允许中国学生打工，刚到加拿大不久，我就很快陷入了生存危机。后来我想到了一个主意：捡可乐罐卖钱。有一段时间，每到夜幕降临，我就外出，到大学附近的街道上寻觅可乐罐，然后把它们卖给回收垃圾的商贩，大的可乐罐可以卖2毛（加币），小的可以卖5分（加币），我前前后后硬是卖了好几千加元。

　　加拿大的留学生活，并未泯灭我心中的一个梦想，那就是到美国的顶尖大学学习，同时考察美国一流大学的运作模式。2005年，我幸运地获得了康奈尔大学5年全额奖学金，这次美国签证官很痛快地就给了我签证。到康奈尔大学入学后不久，我就通过了博士生资格考试。

　　对了，我觉得有必要提提我的太太杨希，如果没有她，我今天的成功简直不可想象。杨希是我在中国人民大学就读时的师妹，在拒签三次之后终于来到美国，在康奈尔大学就读，不过摇身一变成了我的师姐。在我成为校董之后，杨希不仅分担了绝大部分家务，在学习和工作上也对我有着重要的支持。由于校董会有时会在外地召开，我有时会缺好几天的课，我太太就会将她的笔记整理好给我，供我参考。

　　现在想起来，的确多亏了我太太的坚强和宽容。其实我在刚到加拿大时，脾气不是太好。可是她总用一颗宽容的心原谅我，还将自己打工挣的1万元人民币换成加币寄给我。这笔钱我到现在都没有舍得动。