2006年1月14日，卡斯特罗走下从中国进口的火车。

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　　经过一个月的海上旅程，中国出口古巴的12列火车机车和80辆大客车终于抵达首都哈瓦那。当地时间1月14日，古巴国务委员会主席菲德尔·卡斯特罗亲自来到哈瓦那火车站车场，迎接并视察了12列中国火车机车。

　　“真的很舒服”

　　卡斯特罗兴致勃勃地登上一列崭新的火车，摸了摸一尘不染的座椅，然后微笑着坐下。“很舒服，真的很舒服”，他对身边的人说，“你们也来试一试。”于是陪同视察的官员也坐了下来。身边一位官员还对铁路系统的工作人员说：“感觉真不错。这么新、这么好的车，一定要好好爱惜，洗手间要弄干净，要有卫生纸。”原来，古巴火车的卫生间里通常是不准备手纸的，常常会出现尴尬局面，也让车厢里气味不大好闻。

　　视察完毕后，卡斯特罗满意地离开了车站，临走时他预祝新火车顺利运输旅客和货物。很快，这批火车就要投入使用了。

　　古巴需要中国火车

　　2004年11月，胡锦涛主席访问古巴，两国当时就签署了这份火车出口合同。虽然出口到古巴的机车都是东风7G型，但为了做得完美，数名中国工程师、设计师专门到古巴考察铁路系统，修改了设计。每台机车的动力为2500马力，最高时速为120公里。采购金额加运费超过1500万美元，古巴还获得了贷款方面的便利。

　　与火车机车同时抵达的还有80辆中国宇通客车，它们是1000辆宇通客车总合同的一部分，该合同总金额达1亿美元，目前已经有200辆中国产的长途客车在古巴各城市间穿梭。

　　古巴是拉美铁路系统最健全的国家之一，但由于近年来经济发展缓慢，铁路交通存在很多问题。从去年起，古巴开始对铁路系统进行大整顿，一共维修了近2000节车厢。

　　即使这样，人们对古巴火车的印象仍然欠佳。以古巴首都哈瓦那到第二大城市圣地亚哥之间为例，这里的火车有不少是2001年从法国进口的二手车（俗称“法国火车”）或从加拿大进口的二手车，座位已非常破旧，但这已经是古巴最好的火车了，另外一些墨西哥淘汰掉的火车就更不舒服了，里面没有卧铺，座位上的人造革都快掉光了。中国火车的到来，将大大提升古巴铁路服务的质量。

　　中国火车首次出口古巴

　　很多古巴人得知中国火车到了都很高兴，这两天一直有人打电话到火车站询问，“中国火车什么时候开？”“票价会涨吗？”古巴铁路系统的官员称，到目前为止，还没有要涨价的计划。

　　对中国来说，这批火车是出口到古巴乃至拉丁美洲的首批火车，而且此前没有其他亚洲国家向古巴出口新火车。

　　目前，古巴政府已经将改善全国交通状况作为2006年的重点任务之一，这对于中国来说，无疑意味着巨大的商机。2004年，中国还只是古巴的第四大贸易伙伴，而2005年已经成为其第二大贸易伙伴，仅次于委内瑞拉。▲