在泰缅边境丛林深处的一段被废弃的“死亡铁路”旁，布赖恩凝视远方。 　　本报记者　刘歌摄

　　编者按：在泰国与缅甸之间，有一条世界闻名的“死亡铁路”，它是第二次世界大战中日本侵略军野蛮罪行的见证。1942年6月，日本侵略者强迫盟军战俘及东南亚、中国等地的劳工约40万人，开始修筑这条从泰国西部至缅甸东部山区的铁路，用于运送日军作战物资。铁路经过的泰缅边境热带雨林区，地形险峻，气候恶劣，劳工和战俘们在衣食无保、时疫流行、劳动和生活条件极差的情况下，以血肉之躯拼死劳作，使这条原计划6年才能完成的铁路在15个月内竣工。其间，共有1.2万余名战俘和25万余名劳工在非人的劳役中身亡。泰缅铁路全长约415公里，平均每修筑1公里，就有600多人付出宝贵的生命。不久前，为追寻那段已尘封了半个多世纪的历史，本报驻泰国记者与几位同行者一同踏访了这条“死亡铁路”。

　　这是记者第一次走进泰缅边境的丛林。寻访“死亡铁路”，并非出于喜欢冒险，只求记录下同行者在实地实景中撞击出的真实心声。

　　同行者中，一位是曾经参加铁路建设而再也没有返回的英国战俘西德尼·桑德斯的儿子布赖恩；另一位是也曾在这里修路而今天仍然活着的战俘比尔·劳森的儿子德里克。比尔·劳森出生在1920年11月16日，二战时他随盟军派往亚洲战场，后被日军俘获，于1943年被押送到泰缅边境丛林地区修建铁路。德里克说，小时候他听说父亲参加过二战，战争结束后父亲回到英国，后来一直做职业会计师。他记得父亲每年都去参加欧洲举办的二战胜利纪念活动，但从来不知道父亲有过当战俘的经历，也不知道他曾在这里修过铁路。他一直想得知父亲参战的经历，但父亲总是回避。德里克长大后移居澳大利亚，和父母两地生活，更没有机会听父亲讲过去的事。

　　大概在去年，有一次德里克和父亲通电话的时候，父亲终于开口说到了自己23岁时当战俘、被日本人从新加坡押到泰缅边境修铁路的事。德里克说：“可以感觉到电话的另一头气氛凝重，父亲语速很慢，一句话中间几次停顿，不得不深呼吸稳定情绪。我听见父亲身边还有人在抽泣，母亲一直在父亲身旁提醒他不要太激动。”这以后，德里克几次来到泰国，寻找父亲所说的那条铁路。

　　在儿子的劝说下，85岁的比尔·劳森曾于今年11月在家人的陪同下从英国启程前往泰国。临行前比尔说，这是他一生中第二次踏上泰国土地，也可能是最后一次，这里勾起他永远无法忘却的痛苦记忆。德里克从澳大利亚赶来，随父亲一同前往当年筑路的地点和营地。德里克说，令大家惊讶的是，看到铁路后，平日寡言少语的父亲变得异常兴奋，激动地说个不停。父亲还不时指着经过的山谷和山洞，告诉大家这里当年是什么样的。本来没有设计让铁路从这里通过，因为有山体阻碍，又要节省时间，所以就把山炸开继续铺轨。现在看到的山体只有当年的一半，另一半在下面的河水里。劳动工具只有简单的撬棍和凿子，劈山开路全靠战俘们的双手和肩膀。

　　站在铁路前的比尔思路清晰，记忆的大门霍然洞开。他说日本人要求苛刻，具体到要在哪一点夯入几个铁钉都有规定。战俘们要么蹲在灼热的太阳下，要么跪在坚硬的岩石或残缺的枕木上不停地凿打，头顶上的烈日一会儿就把人晒得眼冒金星而昏倒。记得一个年轻的战俘就在离他不到3米的地方晕倒，他本能地站起来要去扶他，但日本人的皮鞭马上重重地落在他的背上，随后又落到那个战俘的身上。他用眼角的余光看到日本人使劲地踢那个年轻人的脸和头，后来干脆提起枪托狠狠砸下去，虚弱的年轻人在昏厥中被砸下山。他眼看着同伴跌进山谷，随着河水漂走。讲到这里，比尔老泪纵横，失声痛哭。为了不让比尔过于激动，家人坚持不让他再到山谷下面去。

　　德里克现居澳大利亚，布赖恩现居英国，但为追寻父辈修筑的铁路，两个本不相识的老人走到了一起。在这难行的丛林中，他们常常低声交谈，不时发出感慨：人的生命竟然会遭到如此践踏！记者几次看到他们脸上露出悲伤、无助的神情，汗水和着溢出眼角的泪水流下来，在场的人无不被深深感染，记者只觉得两眼也跟着发热，不知说些什么才好。（人民网曼谷电）

　　<<人民日报>>　2005年12月19日 第七版



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