9月20日，巨浪拍打着古巴首都哈瓦那的沿海林荫大道。受“丽塔”飓风影响，古巴西北部地区出现较轻程度的洪涝灾害，6万人被迫撤离。哈瓦那的大部分居民不得不待在家中，街道近乎荒废。

　　■布什空出双休日

　　面对接踵而至的“丽塔”，小布什这次要有备无患，在华盛顿他说：“我们希望并祈祷飓风‘丽塔’不是灾难性的风暴，但是我们要做最坏的打算，最好的准备。”21日，布什宣布“路易斯安那”及“得州”进入紧急状态。美国白宫表示，布什总统已经下令联邦拨款，协助灾区政府进行防灾及救援。刚刚过去的飓风“卡特里娜”让美国总统布什头顶乌云，近一个月的时间里遭受了政治生涯的低谷。9月21日，面对“丽塔”的来临，布什和他的高级助手匆忙但断然向美国公众保证，这一次他们将不会再犯同样的错误，将能够避免“卡特里娜”悲剧的重演。

　　布什对得克萨斯家乡的父老乡亲和路易斯安那州的民众发表了提前紧急撤离的声明，布什称，他已经同得克萨斯州和路易斯安那州的州长讨论了有关防灾的问题。

　　在做好全面准备的同时，布什还将专门安排出时间来对付飓风。据白宫官员称，他们已经为布什安排好了飓风过后视察灾区的时间，目前周六和周日已经空出，准备安排视察。

　　■五角大楼将军指挥

　　美国国防部21日宣布，由于强烈飓风“丽塔”正对着墨西哥湾沿岸地区扑来，美军当天已经疏散船舰与直升机，并检讨各项紧急应变计划。

　　国防部发言人惠特曼说，美军北方指挥部将挑选一位将领担任军方特遣部队指挥官，负责与联邦及州政府官员进行有关准备“丽塔”飓风来袭的协调工作。

　　惠特曼并未说明，军方是否准备派遣更多官兵进行救灾工作。在“卡特里娜”风灾之后，美军已经派遣5.4万名官兵前往灾区协助救灾工作。

　　但惠特曼表示，早先被派到路易斯安那州执行救灾工作的1300余名得克萨斯州国民卫队官兵，将被调回到得州准备作为应付“丽塔”风灾的后备部队。惠特曼同时透露，得州州长佩里已经下令另外动员5000名国民兵。

　　佩里已经指派1750国民兵组成联合救灾部队，准备执行搜索救援、医疗照顾、交通运输、安全协助、废弃物清除与道路清理的任务。

　　■美国联邦调查局绷紧神经

　　“丽塔”的到来，绷紧了美国许多民众的神经，但有一个机构的员工们却不敢有丝毫的懈怠，依然奔波在自己的岗位上，他们就是美国联邦调查局（FBI）的探员们。虽然FBI局长罗伯特·穆勒21日表示，目前还没有迹象表明以本·拉登为首的恐怖分子趁机兴风作浪，但他们还是严阵以待，派出重兵进行防范。

　　“目前没有迹象表明恐怖分子将飓风来袭当作制造恐怖事件的绝佳机会。”穆勒21日在FBI总部举行的记者招待会上说，随后他话锋一转指出，“但我们不会掉以轻心，目前已经调集了相当数量的探员前往墨西哥沿岸。此外，我们机构56个地方办公室一直在密切注视防止恐怖袭击发生，这是我们的老本行。”

　　据悉，FBI已经向新奥尔良灾区派去350名到400名探员，帮助当地警察维持治安，防范恐怖袭击。