德国于本月18日提前举行第16届联邦议院选举，此次选举事关德国各项改革的下一步走向，其结果令世人瞩目。最重要的角逐在社民党候选人、现任总理施罗德和反对党基民盟领袖、候选人默克尔之间进行。由于两位候选人的支持率非常接近，且有可能诞生德国历史上第一位女总理，因此备受国际社会关注。

　　根据德国联邦选举委员会公布的数据，共有25个政党取得了参加本次大选的资格，3648人将角逐下届联邦议院598个议席。然而从目前的选情看，有望进入下届联邦议院的只有联盟党、社民党、绿党、自民党和左翼党5个政党或政党联盟。其中以总理候选人默克尔为代表的联盟党与其传统盟友自民党构成的反对派和以现任总理施罗德为首的社民党和绿党执政联盟互为最直接的竞争对手。

　　■施罗德：要拼肯定最后赢

　　9月18日的德国大选投票将于当地时间下午6时（北京时间9月19日零时）结束，首批计票结果也将同时公布。

　　尽管直到17日多项民意测验的结果仍然表明，德国现任总理施罗德的支持率仍然落后于他的女对手默克尔，但施罗德却坚信自己一定“笑到最后”。

　　当地时间9月16日晚和17日，在柏林，德国总理施罗德面对着万名挤得一身大汗，被赶来力挺他的支持者们感动地说：“鹿死谁手还不知道呢，我坚信我们一定会最后赢！”

　　不少资深的德国和国际政治分析家也都看好施罗德。柏林自由大学权威的选举专家内保罗说：“施罗德和默克尔女士进行了两场电视交锋，第一场下来，许多德国选民都有这样一个印象：默克尔女士还真有两下子，比想象的好得多，可施罗德也没有失分。在第二场竞选电视辩论两三天之后，许多德国选民在消化了这对竞争对手的演说后得出一个非常明显的印象，那就是：施罗德比默克尔女士更有激情，更具领导人的素质。”

　　■默克尔：不用拼已经赢对于这次大选，在民调中一直居领先位置的基民盟候选人、“德国撒切尔”、“铁娘子”默克尔更是自信十足，在16日晚距离施罗德支持者的演讲台不远的擂台上，默克尔自信地宣称自己是“德国的首位女总理”！

　　默克尔向会聚在柏林市中心的数千名支持者们说：“有许多人不知道前面应该选谁，我们应该给他们勇气！这是一次分水岭式的大选，它将决定未来许多年德国的命运！”默克尔的信心源于最新的超乐观民调，其他机构的最新民调也都显示，默克尔的支持率在48%至51%之间，这一切似乎说明默克尔稳操胜券。

　　事实上，在最终的投票结果出来前，谁也无法断定这次大选谁输谁赢，还有多达23%的选民没有下定决心。此次选举事关德国各项改革的下一步走向，由于各党派在选战中争夺异常激烈，截至16日，大选结果前景仍不明朗。

　　■美国欧洲关注结果

　　除了德国自己，欧洲各国和美国对德国的大选结果也充满了焦虑与关注，他们都想知道，德国的民众到底会作出哪种选择？是选美英喜欢的更自由路线的默克尔，还是走欧洲传统以国家为中心的施罗德？如果是施罗德继续当总理的话，那么美国、英国与德国因为伊拉克战争产生的分歧就很难消除，美国假手欧洲伙伴脱身伊拉克和阿富汗事务的企图也很难实现。

　　■新总理面临诸多挑战

　　其实，不管是施罗德连任也好，默克尔登位也罢，未来德国总理的担子可不轻。

　　首先是德国统一带来的难题越来越难解决。两德统一后至今，前西德民众开始觉得和东德同胞的统一，背上了沉重的负担。其次是社会危机的进一步深化。德国社会学家一致认为，德国现在面临着自二次世界大战结束以来前所未有的社会危机，具体表现在自信心和国家民族自尊心的下降，德国民众甚至已经不愿意为自己的子孙作出牺牲，二战后重建时表现出的让德国人民感到骄傲的工作道德已经荡然无存。

　　施罗德政府执政7年来，在经济方面建树不大，尤其是长期未能兑现解决国内大量失业这一“老大难”问题，加上经济增长缓慢，财政状况日益不佳，选民希望通过“换人”寻找出路。但另一方面，选民又担心联盟党上台后会大幅削减各项社会福利使得自身利益受损。而且与施罗德政府现行的改革政策相比，联盟党在竞选纲领中提出的计划并无太多实质性区别，一些选民对联盟党上台后准备推出的各项措施能否真正使德国摆脱困境缺乏信心。