这张2005年7月7日拍摄的照片显示,在尼日尔马拉迪市的无国界医生组织救助中心，一位母亲正在给患有严重营养不良症的孩子喂水。英国红十字会后勤小组7月24日出发前往尼日尔，准备接应并分发即将到达该国的国际救援物资。国际红十字会应急小组将对分发过程进行监督。尼日尔正因干旱而面临大面积的饥荒。

　　雨季，本应是非洲草原充满生机的季节。但在尼日尔，这个季节已经改名叫“毁灭季节”。

　　连续３年雨季无雨，再加上去年一场蝗灾扫过，这个西非国家正面临严重饥荒。联合国日前给出的灾民数字是２５０万，不久前呼吁国际社会紧急提供８８００万美元援助。

　　但至少现在，尼日尔人还只能自己死撑。

　　■雨季假象

　　雨季给尼日尔南部的哥德拉姆村带来青翠美景，但此景却令村民萨金娜·伊迪的心中充满恐惧。去年，她两岁的女儿在雨季死去。前年，雨季死了另一个孩子。大前年的雨季，两个孩子间隔一月，相继饿死。

　　现在，面临着近年来最坏的收成，伊迪只能以沙漠中苦涩的野果和乏味的野菜为食，她担心仅存的两个幼女，以及一个未出世的孩子都会在这个雨季夭折。

　　坐在潮湿沙地上，伊迪告诉《洛杉矶时报》记者说：“雨季里，我只能坐着，感觉到不开心。”伊迪的丈夫去年去世，两个５岁的女儿是她的全部。

　　雨季中，尼日尔青葱的树木很具欺骗性。即使饥荒最严重的村庄，表面看起来也很正常。然而食物的市场价是往常两倍，穷人根本无力购买。庄稼看起来碧绿，但是要等１到２个月才会成熟，而且收成好坏很难预料。

　　这就是救援人员警告未来２个月情况可能更糟的原因。

　　所有一切取决于降雨量。在哥德拉姆，年长者用担忧的眼光检查苦苦挣扎的黍苗。自从７月１４日天气转晴以来，已经２０多天没下过雨了。

　　５０岁的居民耶卢瓦·比时说：“情况看起来很糟，我们感到害怕。一点雨水也没有，而且地里的虫子在蚕食着种子。如果收成不好，只有等死。”

　　■蝗虫浩劫

　　虫灾，是造成尼日尔饥荒的另一个原因。

　　比时说，３年来，哥德拉姆村没真正收过粮食，尤其是去年９月那场蝗灾，摧毁了整个西非地区的庄稼，更加重了尼日尔的饥荒。

　　去年，津德尔西部一个村庄遭到蝗虫洗劫。９月的一个晚上，如乌云般的蝗群扫过村庄。黑色天空下，密密麻麻的黑点飞过，轰鸣声震耳欲聋。然后下起蝗虫雨，下满村民苏莱曼·巴希和他家人的全身，因为当时他们正在屋外睡觉，妇女和孩子因恐惧而哭喊着。

　　之后连续３天，所有村民都东奔西跑地摇晃庄稼的枝叶，绝望地同蝗虫作斗争。

　　４０岁的巴希说：“当时依我看，这些努力都是徒劳的。我想哭。我很害怕，甚至心跳停止。我担心村子的未来，我想所有村民都将逃亡。”

　　整整一个月，巴希用憎恨的眼光，看着蝗虫爬过庄稼和树木。当蝗虫消退之后，所有的谷物都被吃光，仅存的叶子灰暗而枯黄。

　　■井水野果为生

　　目前，处于饥荒灾区的村民挣扎在饥渴而死的边缘。

　　比时说：“我们没有牛，没有山羊，没有绵羊，没有马。”我们变卖一切来购买食物。许多家庭被迫迁离，村庄已经名存实亡。”哥德拉姆村子去年已有１５名孩子饿死，这一数字是往常年份的两倍。

　　津德尔周围地区是饥荒最严重地区之一，这个荒芜而土质粗砺的地区以缺水和水质差而闻名。每年３、４月间，每个村子的水龙头都只能缓慢滴水，甚至彻底干枯。

　　每到水龙头干枯季节，惊恐的人群就会涌向卖水卡车。但是对穷人来说，水价十分昂贵。他们只能依靠生满蟾蜍的井水过活，长满藻类的咸水使许多孩子生病。

　　津德尔北部村庄的居民用黄色的野浆果裹腹。野果在食用之前必须先用肥皂水浸泡一周，以除浓烈的味道。妇女将它捣碎，煮成倒人胃口的褐色粘糊。孩子们痛恨这种食物，虽然它是唯一能让他们活下去的希望。

　　村民伊迪说：“孩子拒绝食用，并且哭闹。所以我们必须想出聪明的办法哄他们吃。”

　　■各方救援

　　尽管津德尔周围地区灾情已十分严重，但是联合国世界粮食计划署的食品援助还没到位。计划署发言人马库斯·普赖尔说，食品援助未来几天内就会送到，津德尔周围属于第一批获得援助的灾区。世界粮食计划署的目标是帮助２５０万灾民，但是他们现在只能向４万最虚弱的灾民发放救济品。

　　普赖尔称，５００吨救援食品已运到尼日尔。他说：“我们将不断地运来食品，竭尽所能先帮助受灾最严重地区。”

　　近期，医师无国界组织出现在津德尔周围村庄，他们向那些孩子营养不良的家庭发放救济食品。８月４日下午，宗戈·巴希村的一群妇女经过２小时步行来到加比村，希望获得救济食物，４０岁的哈桑纳·马纳姆就是其中一员。连续８天来，她步行到包括加比在内的各个村庄，但每次都空手而返。

　　马纳姆试图维护尊严，但绝望的泪水充满她的双眼。背着１８个月大的孩子，她说：“我没有大声哭出来，只是自己掉几滴眼泪。”她有５个孩子患痢疾而死，现在家里还有６个孩子。（新华网特稿 作者 张莹）

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