联合早报：美国政治娱乐化 从笑话中了解时政

　　新加坡《联合早报》21日刊文《美国政治的娱乐化》说，美国脱口秀节目有寓教于乐之功能，让民众从笑话中了解时政。不过，这些笑话主要是揶揄政客，很少触及政见和立场。除弊兴政，为民发声，不是它关心的。把娱乐当正经事，是美国媒体的特色。这一特色的背景是，美国人对政治冷淡，对政客失望。

　　文章摘编如下：

　　美国传媒近日关注的国内大事是，全国电视网(NBC)晚间三个脱口秀的时段要做调整，引起热烈争论。说起来，这都是经济衰退引起的祸。

　　NBC为了节省制作成本，破天荒地在黄金时段晚间十点开辟一个新的脱口秀节目《杰-雷诺秀》，由《今晚秀》的大牌主持人雷诺(Leno)主持。而几十年来一直在午夜播出的《今晚秀》，则由后起之秀欧·布赖恩(O’Brien)接班。

　　《杰-雷诺秀》由雷诺一人担纲，制作成本比电视连续剧减少三分之一。这完全是管理层为应付艰难的经营环境而打的算盘，其实也是一次赌博。

　　不料，黄金时段新节目的安排，对200家地方台的收视率和广告影响甚大。观众看完《杰-雷诺秀》后上床睡觉，地方新闻就免看了。短短半年之内，地方台广告量急降四分之一。于是，地方台造反，并发出了不合作的威胁。

　　迫于压力，NBC于1月10日宣布，在转播完冬季奥运会后，黄金时段的脱口秀将回到原来时段。这下捅了麻峰窝。消息一公布，雷诺不爽，欧·布赖恩不接受，准备甩手走人。

　　这一纷争看似茶壶里的风波，其实不然。纷争的背后，涉及到深厚的文化传统。有六十年历史的《今晚秀》，早已成为美国社会的重要文化机构，是碰不得的。各大媒体大幅报道此事，网民为此吵翻天。

　　把政治当娱乐，把娱乐当政治 

　　类似《今晚秀》的脱口秀还有CBS的《雷特曼秀》(Late Show with David Letterman)、有线电视频道《搞笑精汇》(Comedy Central)，都以讽刺、挖苦的方式来谈天下大事，博观众一笑，形成了独特的魅力。《今晚秀》让工作了一天的美国人在看完充满暴力的连续剧和以车祸、火灾、打劫为主的地方新闻之后，能够听听笑话，以轻松的心情进入梦乡，对美国人的心理有减压效果，符合美国的生活节奏。

　　晚间脱口秀最叫座的是政治调侃，美国大众也乐于从笑话中了解国内外大事。有线电视频道《搞笑精汇》的《每日秀》以假新闻为题材，以模仿播报新闻的形式，挖苦政客，是年轻人必看的节目。为了推销自己，政治人物竞相做客脱口秀，甘愿接受主持人的“修理”。每逢选举，包括总统大选，晚间脱口秀就成为竞选舞台。共和党总统候选人麦凯恩曾上过《雷特曼秀》和《今晚秀》，而奥巴马也未免俗，上任后两个月便上了《今晚秀》。

　　研究发现，18-29岁的美国年轻人对选举议题和候选人的了解，主要是从晚间脱口秀得来的。这些人在看完脱口秀之后，才会接触主流严肃媒体，阅读政治新闻。而脱口秀节目主持人竟然可以与晚间新闻的王牌主持人齐名，因此很多美国人误把喜剧演员当新闻主播。

　　美国晚间脱口秀节目有寓教于乐之功能，让民众从笑话中了解时政。任何正经事，只要以笑话的方式来讲，就有收视率，因此把美国说成是“脱口秀国家”也不为过。不过，这些笑话主要是揶揄政客，拿人开玩笑，很少触及政见和立场。除弊兴政，为民发声，不是它关心的。

　　总之，大凡国家大事，非嬉笑怒骂，就不会有传播效果。把娱乐当正经事，是美国媒体的特色。这一特色的背景是，美国人对政治冷淡，对政客失望。他们对政客普遍蔑视，看到晚间脱口秀节目修理这些人，何尝不是一种满足？

　　最新的政治传播研究发现，民众越看晚间的脱口秀，就越对政客们没有好感。(魏然)