新发现的金头园丁鸟

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　　早报专稿　南太平洋的新几内亚岛上隐藏着一个“失落的世界”！一组来自美、澳、印尼的国际科研探险队日前宣布，他们在位处印度尼西亚东南端的新几内亚岛上发现了一片人迹罕至、云雾缭绕的雨林山区，其中生长着数十到数百种从未被人类发现的新物种，以及成百上千的珍稀蛙类、昆虫和植物。科学家们欣喜若狂地表示，这是“在地球上能找到的最接近伊甸园的地方”。

　　充满惊喜的“伊甸园”

　　这次“神奇之旅”发生在去年11月。当时在美国“保护国际”组织的牵头下，来自美国、印尼、澳大利亚三国的科学家共同组成一支国际队伍，前往印尼新几内亚岛的福贾山（Foja）进行为期一个月的探险考察活动。没想到抵达目的地不久，科学家们就在神秘而又荒无人烟的热带雨林里发现了不少“惊喜”。

　　探险小组首先“邂逅”的是一种外形奇特、面色艳红、长有肉垂的密雀（又称食蜜鸟），而当时队员们才刚刚踏足该岛不到几小时。这是60多年来人们首次在新几内亚这个“鸟类天堂”发现新的鸟类品种。

　　被誉为“最伟大发现”的则是一种被科学界认定为“失落”的鸟类———这种根据德国鸟类学家Berlepsch命名的“6条线天堂鸟”，得名于它头冠上的6根刺。此前，科学家们仅从死去鸟类的羽毛中才辨识出这种鸟类，没想到科考队却在新几内亚岛上“撞见”了活生生的“版本”。

　　“太令人激动了，没有人看到过这种活的鸟。”研究天堂鸟的专家比赫勒博士回忆说，“当时一雄一雌两只鸟飞到我们的营地前，雄鸟当着我们的面向雌性展开了羽毛。”

　　此外，科考队还发现了一种被认为早已绝迹的金毛树袋鼠。这种最美的丛林树袋动物直到19世纪才为人类所知。科考队的领队，来自“保护国际”的贝勒尔博士忍不住感叹道，这是“在地球上能找到的最接近伊甸园的地方”。

　　新物种有望达百余

　　科考队成员介绍说，他们在雨林里发现了20类新蛙种，4种新的蝴蝶和至少5种新的棕榈树。此外还有许多没来得及归类的植物，以及植物学家从未见过的新品种，包括一种新的杜鹃花，其体积可能绝冠世界。

　　由于时间限制，科学家们目前还无法确定福贾山究竟存有多少新物种。不过贝勒尔博士十分看好这片原始森林的“潜质”。“我们发现的新物种可能在数十种到数百种之间，这里或许是亚太地区最原始的生态系统。”贝勒尔说，“那么多新物种几乎是排山倒海而来，我们看到的只是冰山一角。”据悉，科考队将于今年重返福贾山的雨林，试图确认出更多的新物种。

　　除此以外，科学家还发现无数在其他地区濒危的动植物，却在当地生生不息地繁衍。更令人们惊奇的是，雨林里的动物见到人类丝毫不会害羞，而是视若无睹地生活在自己的世界里。“它们完全没有警觉和防备之心。”贝勒尔指出，科学家们甚至不费吹灰之力就把两只长嘴针鼹带回营地研究。

　　“这里没有路或小径，据我们所知也从未有人类踏足，这证明地球上确实还存在着一些未被发现的处女地。”贝勒尔表示。

　　“蛮荒之地”扬名世界

　　迄今为止，人类对福贾山一带知之甚少，最近的考察活动还是在25年前，当时的生物进化学家和鸟类学者戴蒙德曾在高地上匆匆掠过，并没有仔细探查。而这一次科考队的目标却是位于新几内亚岛最东端、福贾山顶部的30万公顷大雨林。科学家认为，当地山地的生态结构能够催生不少独特物种。

　　除了这片雨林外，福贾山其他75万公顷的森林也同样处于原始状态。不少人认为，这里可能是全球仅有的几处文明蛮荒地之一。新几内亚当地的土著部落大多聚居在沿海一带，由于村落附近生态环境良好，居民没有必要深入荒山野岭找寻食物。福贾山这座海拔2200米的内陆高山也因此人迹罕至。

　　土地富饶、物种繁多的印尼常被生物学家称为新物种的“富矿”。世界自然保护基金会的环境小组去年12月曾在苏门答腊发现一种长相如猫、狗和狐狸的“混血儿”的奇怪动物，这也是当地100多年来新发现的哺乳动物。

　　科学家认为，此次“伊甸园”的新发现将使新几内亚岛的名声大噪，成为举世公认的生态多样化地区。

    新几内亚“原著民”

　　■鸟类

　　科学家发现了一种新鸟类：外形奇特、面色艳红、长有肉垂的密雀（又称食蜜鸟）；以及两种被认为早已灭绝的鸟类：金头园丁鸟、以德国鸟类学家Berlepsch命名的“6条线天堂鸟”。科考队共发现225种鸟类，包括13种天堂鸟，还有长着巨冠的鸽子和巨型食火鸟。

　　■哺乳动物

　　目前有记录的已达40种，包括6种别处罕见的树袋鼠，1种金毛树袋鼠（印尼首次发现），珍稀的长嘴针鼹属于比较原始的卵生单孔哺乳动物。可能因为是初次见到人类，这些动物完全没有警惕之心。

　　■植物

　　这片原始浓密的热带雨林拥有550多种植物，包括许多首次被发现的新品种，以及5种新的棕榈树。最奇特的是一种巨型杜鹃，白色有香气的花朵足有2米宽。

　　■蝴蝶

　　昆虫学家发现150多种蝴蝶，包括4个新品种和一些新的衍生种类。其中还有非常罕见的鸟翼蝶这是世界上最大的蝴蝶。

　　■蛙类

　　福贾山是亚太地区蛙种最多的地方，科学家发现60种不同的蛙类，其中有20种蛙人类从未见过。