托福考试的改革问题一直是中国许多学生关心的话题。9月24日，新托福考试首次在美国亮相。中国考生什么时候能与新托福考试见面？记者就此采访了美国教育考试服务中心托福公共关系部副部长爱琳·泰森女士。

　　■托福为什么要改革

　　托福是由美国教育考试服务中心在全世界举办的一项英语水平测试。不仅美国、加拿大等国，欧洲、大洋洲以及东南亚的90个国家和地区的5000多所高等院校都承认托福成绩。

　　与一般英语水平考试不同的是，托福考试没有一个统一的录取分数。美国大约有3/4的院校要求新生的托福成绩要达到580分以上。美国人文类专业对托福成绩要求更高，计算机、数学和工程科学等则要求略低。随着全球英语水平的提高，各国考生的成绩连年上升，拿满分677早已不足为奇。

　　然而，学生的口语交流能力并不在托福的考查范围之内。虽然托福分数越来越高，但学生们的英语交流能力却让越来越多的美国院校不满。这些来自世界各地的研究生在美国大学做助教，英语口语根本没过关，以致他们所教的本科生常常听不懂他们在说什么，给教学带来很大麻烦。

　　为根本改变语言交流能力与托福成绩脱节的问题，美国教育考试服务中心决定增加20分钟的口语测试。新托福考试还将取消容易得分的语法题，考试难度必定有所增加。新托福考试要利用先进的国际互联网技术对试卷答题、电脑考试方式进行彻底改革。

　　■新托福分阶段在全球实施

　　为确保新托福考试能够顺利地向全球推广，两年前，美国教育考试服务中心就开始对新托福考试进行了全球性实地测试，并不断在互联网上发布考试样题、评分信息、在线练习和模拟考试等。截至目前，已有上千名志愿考生参加了新托福的模拟实战。

　　出于对国际互联网及考试软件稳定性的顾虑，美国教育考试服务中心决定新托福考试分批分阶段实施：新托福考试2005年的推行范围将不包括亚洲地区，继9月24日在美国首次亮相后，10月22日，新托福考试将在加拿大、法国、德国和意大利同时进行。据记者从美国教育考试服务中心了解到的最新消息，明年初，新托福将陆续在非洲、南美洲、欧洲、中美洲实施；4月份开始进入部分亚洲国家。在被问及新托福何时在中国实施时，爱琳女士非常肯定地回答说：“明年5月”。

　　据爱琳女士介绍，9月24日，共有1200名考生在美国的173个测试中心参加了世界首次新托福考试。除了8个受飓风影响的测试中心没有正常开放外，考试进行顺利。考试结果将于15天后揭晓。与往常考试不同的是，美国教育考试服务中心利用美国Prometric公司提供的软件对考试过程进行现场监控。美国Prometric有限公司是全球最大的计算机化认证考试服务公司，新托福现阶段的国际互联网运行平台就是由该公司开发的。

　　美国教育考试服务中心计划在两年内，将全球现有的500个测试中心发展到3000个。但他们并没有透露准备将在中国建立多少个测试中心。

　　■托福改革影响深远

　　许多学生，尤其是发展中国家的学生，将托福视为学业晋级的跳板。据美国教育考试服务中心统计，为了能到国外大学深造，每年全球约有70万到80万人参加托福考试，半数以上的考生是研究生，1/3左右的是本科生。从2003年7月到2004年6月，全球共有51万考生用电脑参加考试，11万考生仍然用传统的试卷答题。据统计，绝大多数考生来自日本、韩国、印度、中国大陆以及中国台湾、香港等亚洲国家和地区；中国考区总人数已近10万，占考生总数的16%。近年，受反恐政策的影响，美国在签证上百般刁难，使来自世界各地的考生人数骤减。尽管如此，据美国国际教育研究所2004年的统计，仍有57万留学生来美深造。半数以上来自亚洲，6万人来自中国大陆，人数仅次于印度排在第二位。

　　这些通过托福来到美国的学生，90%的年龄在21—35岁之间，大多数经过本国10年左右或更长时间的学校正规教育，不仅英语水平在同龄人中属于佼佼者，而且知识结构和知识储备也已达到相当的程度，他们对任何一个国家来说都是极为宝贵的人才资源。而他们中的不少人都留在了美国。因此，托福不仅成为美国一个重要的赚钱产业，而且为美国带来了大批优秀的人才。据美国国际教育研究所2004年的统计，经过托福“加工”过的留美学生每年会给美国经济做出130亿美元的贡献。从这个意义上说，托福考试已非一项单纯的语言考试，而是名副其实的“人才收割机”。对于发展中国家来说，如何才能留住人才，对抗托福的挑战，是一个亟待解决的问题。▲

　　《环球时报》 2005年09月28日 第二十二版

　　来源:人民网-环球时报