美国走向衰落：经济提振无力 国家形象失分

　　　美国仍是真老虎 国人的实力不容小觑

　　　全球主义者：美国以自我为中心已不符合时代特征

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　　2007年十大环球人物评选

　　从美国占领伊拉克起，效率极其低下的不仅是美国的军事机器，其经济管理也乏善可陈。美国式管理给伊拉克留下了铺张浪费、贪污腐败的印象。同时，美国经济提振无力，令国家形象再失分。对此，美国印第安纳大学历史学副教授德米特里·什拉彭托赫在香港媒体撰写文章作了解读：

　　华盛顿已经为伊拉克"重建事业"拨出了纳税人缴纳的数十亿美元。布什政府自己也郑重其事地说过，若不能为伊拉克老百姓提供基本服务，一个稳定的伊拉克政府无从谈起。可时至今日，花了几年的时间和数十亿美元，伊拉克还是连像样的供电服务都没有。

　　造成如此困境不能怪参与重建项目的美国企业，因为伊拉克的安全局势一直非常糟糕。而且，伊拉克当局十分清楚一点：将重建项目转包给非美国企业，必会令其在华盛顿的主子们龙颜不悦。

　　尽管如此，巴格达政府还是不得已而为之。原因很简单，从美国占领伊拉克那天起发生的一切证明，效率极其低下的不仅仅是美国的军事机器（身为超级大国的军队，庞然大物如美军之师居然无法击败装备落后的武装分子！），其经济管理也乏善可陈。长期而言，这个硬伤对美国的帝国形象造成的直接影响决不亚于在战场上的失利。

　　无论在平面媒体还是网络空间，将美国和纳粹德国相提并论的文章可谓汗牛充栋。专家学者们尝试从史料中寻找美国称霸的蛛丝马迹，以为其今日的地缘政治姿态提供历史佐证。翻阅过大量论著后，美国总会给读者留下这么一个印象：自诞生以来不久，美国一直穷兵黩武，到处挥舞帝国魔爪。其实不然。从19世纪到20世纪初，美国的确多次参与侵略战争，进行帝国主义吞并。但同欧洲诸国相比，美国在这方面的"成就"根本不足挂齿。

　　再者，与美国本土的面积和经济实力比较而言，美国殖民帝国不值一提。美国在菲律宾等殖民地犯下的暴行固然令人发指，欧洲国家却有过之而无不及。

　　比利时便是一个很好的例子。20世纪初，德国一战期间在比利时犯下的深重罪孽堪称德国人的暴行之最。德国人对比利时人的残酷折磨之所以为世人不齿，是因为比利时当时被视为欧洲最弱小和最热爱和平的国家之一。然而，别忘了，比利时在其殖民地统治历史上也有不光彩的一面。弹丸小国如比利时，在刚果的殖民地面积同整个西欧相若，它对当地老百姓的奴役同样令人发指。

　　大概有人会说，始于19世纪的美国地缘政治扩张史同欧洲国家的大相径庭。与其说美国的实力增强源自枪杆子，不如说因为钱袋子--美国不断增强的经济实力。这点在20世纪下半期显得尤其清晰。冷战期间，美国的实力及帝国扩张范围如此惊世骇俗，更多有赖于经济实力此一坚强后盾，和其作为世界上最富有国度、最高效经济机器的形象，而非庞大的核武库、超强的海军和空军力量。

　　当时人们认为，与美国为友能使一国的经济机器运转顺畅，财源--如黄金般价值永恒的美元滚滚而来。其中有一定的道理：美元有黄金提供直接支持，而且美国是经济和管理领域的领头羊。无可否认，多亏了美国的先进管理技术和"马歇尔计划"，欧洲才得以从二战的废墟中重新站起来。

　　在冷战年代，东欧国家公开宣称，为了寻求自由，它们决定追随美国。"寻求自由"不过是个幌子，寻求美国式的生活才是真实意图。美国式的生活是富裕生活的代名词。在这种生活中，一切都那么顺畅而高效，美元是所有货币中的王者。

　　不过，正如那些在伊拉克、阿富汗等许多地方目睹美国人所言所行的人们发现的，美国式生活的种种特质渐渐成为过去式。美国企业的行为方式似乎跟美国模式一点都不沾边：管理层叠叠层层，高薪厚禄，但臃肿不堪；聘用廉价外国劳工，将本该用于帮助当地百姓的"援助"资金消耗殆尽；如此折腾一番，拍拍屁股走人，没留下丝毫所谓"专业"成果。

　　美国人在伊拉克呆了这么多年，花掉了数十亿美元，结果呢？老百姓生活基本没改善，百废待兴的状态依旧。美国式管理倒是给伊拉克留下了铺张浪费、贪污腐败、人浮于事的"良好"印象，比阿布格莱布和关塔那摩虐囚丑闻对美国形象造成的恶劣影响更甚。

　　同时，美国经济继续提振无力，令国家形象再失几分。美国仍是世界上最大的经济体，拥有可观的金融资源，这点不容置疑。不过，美元兑所有其它主要货币的汇率跌跌不休（光看这就可知美国的经济健康几何了），而负债升升不断，美国维持其帝国超强地位的能力不断减弱。再者，美元弱势，使得美国维持其在全球的存在变得力不从心，更令华盛顿难以为其盟友和卫星国继续慷慨解囊。

　　美国称霸全球的法宝--支票簿变得越来越薄。此时，那些因为走"美国化"道路而日渐高效富裕的国家开始取代美国的地位。美国企业失去在伊拉克修建电厂的项目合同，给中国同行让位，这貌似微不足道的事实，不恰恰说明美国正走向衰落吗？