清华大学某专家考察精细化管理开展最好的日本，发现这种精细化的思想，其实早已根植于日本社会的方方面面，一位中国教授说：“即使中国现在跟日本在一个起跑线上，我们也未必能够赶上日本。”专家称：“中日国民素质有30年的差距。”

　　在全球化的时代，每一个中国公民其实也是地球公民，理应在国际化的大家庭里学会取长补短，这样才有利于我们自身国民性的改造和进步。然而，对于专家的这些观点，笔者仍然有不敢完全苟同之处。窃以为，相关专家们有一个明显的失误，就是混淆了中日国民素质之间的“差异”和“差距”。

　　应该看到，专家在日本的见闻当中，确有许多值得国人深思的地方。例如，许多日本人很讲究秩序，不乱闯红灯；非常讲诚信；尤其是非常注意环保，垃圾分类做得十分精心，环保的自觉性非常强。日本人还非常重视自主创新，在科技领域有很大成就。反之，当前，我们一些社会成员交通秩序意识淡漠，诚信缺乏，道德失范，缺乏环保意识，国民的整体科技素质也还偏低。对照日本人的这些优点，我们就应该看到自身的“差距”，深刻反省、学习。

　　但是，专家所看到的另外一些日本国民的行为习惯，与中国国民的某些行为习惯相比，就只能说是“差异”，而并不是“差距”。例如，在日本，男士平均结婚年龄是35岁，当父亲的平均年龄是36岁。很多人甚至都不敢结婚，不敢生孩子的人更多，特别是职业女性。因为女人一生孩子，往往就意味着职业生涯的结束。日本国民的压力太大了，所以必须拼命地干。有位日本朋友说：“日本人不做梦，哪有时间做梦！”这里，日本国民的勤奋精神应该值得肯定，但有些地方就不能说是与中国国民素质存在“差距”，而只能说是“差异”。

　　再如，专家提到，日本人非常彬彬有礼，一天到晚地鞠躬。大公司的高层也总是低着头走路，微闭着眼睛，自我收缩，甘为渺小。这事实上是一种境界：把别人看得比较高大，把自己看得很卑微。相比之下，号称礼仪之邦、曾经长期以封建礼教治国的中国，如今倒抛弃了许多繁文缛节，人们见面也不再鞠躬，但窃以为，当前我国社会流行的握手礼节，更为简洁，与鞠躬相比只是礼仪之间的“差异”而已。

　　更重要的是，日本大公司的高层低头眯眼走路，是否就意味着他们在谦虚的品质等道德境界方面“高人一等”呢？我看未必。事实上，日本整个民族忧患意识令人敬佩，从小学课本就告诉学生：这个国家处境是非常危险的，随时可能被别人打垮。日本政治家始终认为外族强盛了，就一定会打进来，别人发达了，日本的生存空间就相对萎缩了。专家所说的这样一种国民心态，与专家所说的日本国民平时表现出来的谦卑有礼恰恰相反。相比之下，我国国民更相信人与人之间“以和为贵”，提倡不同国家的人们友好相处，不同的文明相互交流、相互包容，热爱和平反对战争，等等。尽管我们也很需要民族忧患意识，但却强调中国的发展不会威胁他国，他国的发展也是中国所乐见，共同发展才是目的。显然，这就是国民之间的心态“差异”，而不是“差距”。

　　从根本上来讲，每个民族都有自己的长处，都有适合自己民族生存之道的行为准则。在全球化时代，夜郎自大、妄自菲薄都非正确的心态。在向别人学习的时候，也应客观理性，分清“差距”和“差异”，对“差距”要急起直追，对“差异”却更需求同存异。中国与日本都是文明古国，在漫漫的历史长河里，也曾相互交流，创造了交相辉映的灿烂文化，在现实生活中，互相帮助与合作比单纯的竞争更为重要。因此，仅仅凭点滴观察，断言中国国民素质与日本国民素质“差距”多少年，甚至所谓“即使中国现在跟日本在一个起跑线上，我们也未必能够赶上日本”，未免有失片面。