美国共和党在今年的中期选举中惨败后，布什总统首先把指挥伊拉克战争的鹰派国防部长拉姆斯菲尔德解职，拉氏成为共和党选举大败的第一只替罪羊。共和党2000年总统大选取胜后，拉姆斯菲尔德正是由副总统切尼推荐给布什总统而入主了五角大楼的。切尼要不要为伊战和拉氏负责而引咎辞职？成为美国舆论关注的话题。

　　曾是美国历史上最有权的副总统

　　自从2001年布什执政以来，切尼被认为是“美国少见的威权副总统”。美国政治历史上的副总统们往往没有实权，大多是以“花瓶”的形象出现，近至肯尼迪手下的约翰逊，远到罗斯福背影中的杜鲁门。在有关肯尼迪的传记中，约翰逊简直是肯尼迪兄弟私人笑话的话题。而杜鲁门在担任罗斯福的副总统后，只见过罗斯福寥寥数面，既不知道美国当时的原子弹发展项目也不知道与苏联的关系如何。然而，切尼上台后根本地改变了美国副总统的内涵。

　　切尼和布什家族的关系源远流长。早在老布什执政时，切尼就出任国防部长，帮助老布什发动和指挥了第一次海湾战争。2000年，小布什竞选总统时，切尼成为他的搭挡。布什只当过州长，没有在华盛顿从政的经验，对切尼言听计从，切尼此而一言九鼎。切尼与其他副总统前辈们不同，他敢于凌驾于现有的政治规则之上行事，从来不打算取悦公众，而是把权力牢牢抓在自己手中。切尼有丰富的外交和国防经验，同时也和美国的工商业有千丝万缕的联系。进入白宫后，以切尼为代表的新保守派观念成为布什执政的指导思想，而他构架的强硬外交风格更是主导了白宫的对外战略思维。美国大众普遍接受的一个概念是，切尼是美国历史上最有权力的副总统。在美国人的心目中，甚至认为对切尼的权力预期比布什还要大。

　　在伊拉克问题上，切尼被视为是除了总统布什和国防部长拉姆斯菲尔德之外，最需要为这场战争负责的人。战前，切尼力主武装入侵伊拉克，推翻萨达姆政权，切尼还一再向美国民众做出乐观保证，甚至声称伊拉克战争会“速战速决”，伊拉克民众会“夹道欢迎美国军队”。但后来的情况却越来越糟，美国在伊拉克陷入泥潭。如今拉姆斯菲尔德离开五角大楼已经成为定局，切尼的去留自然引人瞩目。

　　切尼流年不利诸事不顺

　　美国这次中期选举前后，切尼显得很低调，他并没有像布什那样四处奔走为共和党拉票，也未频繁出现在媒体，为共和党摇旗呐喊。据美国媒体报道，切尼在选举当天，离开华盛顿前往南达科他州，开始数天的野外狩猎之行。由于今年2月11日切尼在得州农场打猎时意外开枪击中了同行的得州78岁的律师惠廷顿，导致惠廷顿受伤。有媒体调侃说，希望切尼这一次打猎时多多小心，千万不要打掉那些支持共和党的选民手中的选票。事有凑巧。日前布什在白宫会见民主党国会两院领袖时，副总统切尼在座，但布什似乎忘记了切尼的存在，只顾自己和这两位民主党人谈话，冷落了一旁的切尼。分析人士据此推测，切尼在共和党选举失败后可能失宠，昔日权势不再。

　　实际上，今年切尼诸事不顺。年初打猎时误伤了自己的好友，又被媒体曝光说是违法狩猎，更被民主党政客拿来大做文章，嘲笑副总统闲得没事作只好跑去打猎。这好像只是流年不利的开始。更重要的是，今年5月份，媒体相继披露，切尼是民众坚决反对的 “窃听门”的“主谋”。据《纽约时报》报道，切尼是布什政府推行的在没有得到法律批准的情况下对国内电话和电子邮件实施广泛监听和监控计划的倡导者。切尼在“911”恐怖袭击事件发生后不久，就要求国家安全局在无须得到法庭搜查令的情况下，窃听及截查美国国内的电话和电子邮件纪录。这使美国民众更加讨厌切尼。

　　“情报门”事件也使切尼焦头烂额。切尼的办公厅主任路易斯·利比被起诉，他的五项罪名包括非法透露了中央情报局特工普雷姆女士的身份、提供虚假证词和阻碍司法。有文件显示，正是切尼告诉利比：威尔逊的妻子普拉姆替中情局工作。而4个星期后，普雷姆的身份被非法泄露了。利比早已辞职并被判刑。这使切尼的政治声誉严重受损。

　　“三驾马车”已然解体

　　一向低调行事的美国副总统切尼很少见诸报端，但近日却成为众多媒体追逐的目标。切尼是美国“鹰派”的代表人物，立场强硬，力主发动伊拉克战争，被认为是布什“级别最高的军师”。他与布什和国防部长拉姆斯菲尔德被称为“三驾马车”、“铁三角”。他的“伊拉克民众会把美军当作‘救星’而‘夹道欢迎’”的预言，早已成为美国媒体讽刺挖苦的笑柄。

　　早在2004年布什竞选连任时，共和党内对切尼就很有看法，认为他会拖了布什的后腿。切尼的言行已引起公愤。近来，华盛顿风传切尼与布什的关系出现裂痕。《纽约时报》曾报道说，对于切尼是否已经在总统那里身价下跌，人们在华盛顿议论纷纷。布什的支持率一路下滑，起因与切尼直接有关。据说布什对切尼感到恼火，因为他老早就知道副总统在伊拉克大规模杀伤性武器问题上言过其实了。接近白宫的人们还指出，布什经常感到不耐烦，多次当着众人的面打断切尼的话。

　　美国国会中期选举后，布什的支持率再创新低，从选前的35%降到选后的31%。这是《新闻周刊》历次调查中，布什支持率最低的一次。布什只有调整白宫班子，在伊拉克问题上改弦更张，才可能挽回民心。和切尼联系密切的新保守主义人物已风光不再，拉姆斯菲尔德退出五角大楼，沃尔福维茨去了世界银行，驻联合国大使博尔顿前途未卜，切尼几乎成了光杆司令。

　　长期以来，美国民众就对切尼的表现不满，近日更传言切尼可能“乌纱不保”。外界盛传，健康因素可能成为切尼请辞的正当理由。 英国《星期日泰晤士报》引述来自接近白宫人士的消息说，共和党人正要求布什将切尼撤职，以国务卿赖斯取而代之，认为这样才能显示布什有重整领导班子的决心。如今，布什已将国防部长拉姆斯菲尔德“祭旗”， “三驾马车”或“铁三角”中已有一位靠边站了。切尼的命运自然引人关注。布什会不会进一步“弃车保帅”，人们拭目以待。