编辑同志：

　　您好。中国向中东地区派遣了特使，请问各国在什么情况下会派遣特使？

　　江西读者　刘　惠

　　特使是临时派出且负有某种特定任务的代表，是一国政府以国家元首或政府首脑名义派出的官方代表，负有专门的使命，在履行任务时享有外交特权。特使履行使命时，需持有元首或首脑签署的授权证书或亲笔信，完成特定使命后，即“官复原职”。

　　特使负有的使命有两种。一种是政治性的，一种是礼仪性的。政治性的特使通常是参加某个多边或双边谈判，就推动一项政策主张、申办某个国际会议（活动）、争取本国人士竞选某个国际职位游说某个或某些国家的政府，如日本在申请成为联合国安理会常任理事国时，向多个国家派出特使进行游说活动。礼仪性的特使则出席另一国新政府的就职典礼、国王加冕仪式或高级官员的婚礼、葬礼等，比如美国前总统里根去世后，很多国家曾派出特使参加美国为其举行的国葬。一些国家还有委派特使执行秘密外交使命的做法，以避开国内反对党、议会或媒体的干扰，也可以避免因可能的失败带来的负面影响，比如美国前总统尼克松派遣基辛格担任特使秘密访问中国。▲

　　（黄柯方）